Ας το παραδεχτούμε: λίγα πράγματα είναι τόσο ικανοποιητικά μετά από μια κουραστική προπόνηση όσο ένα παγωμένο ποτήρι σοκολατούχο γάλα. Για κάποιους, ίσως μοιάζει με regresso στην παιδική ηλικία, αλλά στην πραγματικότητα αυτό το “γλυκό” ρόφημα κρύβει αρκετή επιστήμη από πίσω του, και ναι, μάλλον δεν είναι τυχαία τόσο διαδεδομένο στους κύκλους των δρομέων.

Η “μαγεία” του σοκολατούχου γάλακτος κρύβεται κυρίως στην αναλογία υδατανθράκων προς πρωτεΐνη, περίπου 3 προς 1. Αυτό σημαίνει πως όχι μόνο γεμίζει τις άδειες αποθήκες γλυκογόνου σου, αλλά ταυτόχρονα βοηθά και στην αποκατάσταση των μυών μετά από έντονη άσκηση. Περιέχει επίσης ηλεκτρολύτες όπως το κάλιο και το νάτριο, που ενισχύουν την ενυδάτωση, ενώ το ασβέστιο και η βιταμίνη D συμβάλλουν στην υγεία των οστών, κάτι που ειδικά για τις γυναίκες αθλήτριες είναι must.

Ένα ακόμα θετικό; Δεν είναι απλώς “πρωτεϊνούχο”, είναι πλήρης πρωτεΐνη. Δηλαδή, περιέχει όλα τα απαραίτητα αμινοξέα που το σώμα μας δεν μπορεί να φτιάξει μόνο του. Και ναι, όλα αυτά χωρίς να χρειαστεί να ανοίξεις shaker ή να μετρήσεις scoops από περίεργες σκόνες.

Μα γιατί όχι απλό γάλα;

Λογική ερώτηση. Διατροφικά, το σοκολατούχο γάλα είναι ουσιαστικά κανονικό γάλα με κακάο και λίγη ζάχαρη. Οι βάσεις του είναι ίδιες: πρωτεΐνη, υδατάνθρακες, ασβέστιο, κάλιο. Όμως το κακάο δίνει ένα μικρό έξτρα boost μέσω των φλαβονοειδών, αντιοξειδωτικά που πιθανόν βοηθούν στη ροή του αίματος και την παροχή οξυγόνου στους μυς. Οκ, η διαφορά δεν είναι τεράστια, αλλά υπάρχει.

Αν όμως προσπαθείς να αποφύγεις τη ζάχαρη ή σου φαίνεται υπερβολικά γλυκό, μπορείς άνετα να πιεις απλό γάλα με κάτι “συνοδευτικό”, μια μπανάνα, μια φέτα ψωμί με φυστικοβούτυρο, ή κάποιο δημητριακό. Η δουλειά γίνεται εξίσου καλά.

Τι γίνεται με τα φυτικά γάλατα;

Εδώ τα πράγματα ζορίζουν λίγο. Το γάλα αμυγδάλου και τα υπόλοιπα φυτικά υποκατάστατα μπορεί να είναι ωραία επιλογή για καθημερινή χρήση, αλλά όσον αφορά την αποκατάσταση μετά την άσκηση, δεν προσφέρουν τα ίδια οφέλη. Συνήθως έχουν πολύ λιγότερη πρωτεΐνη, σχεδόν καθόλου υδατάνθρακες και λείπουν κρίσιμα αμινοξέα και ηλεκτρολύτες. Αν έχεις δυσανεξία στη λακτόζη, μια λύση είναι το σοκολατούχο γάλα χωρίς λακτόζη, ναι, υπάρχει και είναι εξίσου αποτελεσματικό.

Η ουσία;

Δεν λέμε πως το σοκολατούχο γάλα είναι το απόλυτο superfood ή ότι θα σου φτιάξει σώμα με ένα ποτήρι. Όμως, είναι μία βολική, οικονομική και αποτελεσματική επιλογή για μετά την άσκηση. Αν σε κάνει και να χαμογελάς λόγω γεύσης και νοσταλγίας; Ακόμα καλύτερα.

Οπότε την επόμενη φορά που θα βγεις από το γυμναστήριο ή θα γυρίσεις ιδρωμένη από το τρέξιμο, πριν πιάσεις το shaker, σκέψου: μήπως απλώς χρειάζεσαι ένα ποτήρι σοκολατούχο; Cheers!