Μια δύσκολη επαγγελματική συνάντηση μπορεί να διαρκέσει μόλις μισή ώρα και παρ' όλα αυτά να σου στερήσει τη διάθεση και τη συγκέντρωση για το υπόλοιπο της ημέρας. Επιστρέφεις στο γραφείο σου, ανοίγεις τα emails, προσπαθείς να συνεχίσεις τη δουλειά σου, αλλά το μυαλό σου γυρίζει διαρκώς σε όσα ειπώθηκαν. Σκέφτεσαι αν έπρεπε να απαντήσεις διαφορετικά, αν κάποιος παρεξήγησε αυτό που είπες ή αν η ένταση που δημιουργήθηκε θα επηρεάσει τη συνεργασία σας. Και κάπως έτσι, ενώ το meeting έχει τελειώσει, για εσένα συνεχίζεται.

Αυτή η κατάσταση περιγράφεται συχνά με τον όρο meeting hangover, ένα είδος ψυχικής και συναισθηματικής εξάντλησης που μπορεί να ακολουθήσει μια απαιτητική επαγγελματική συνάντηση. Δεν πρόκειται για επίσημη ψυχολογική διάγνωση, αλλά για έναν όρο που χρησιμοποιείται για να περιγράψει κάτι αρκετά γνώριμο στη σύγχρονη εργασιακή καθημερινότητα. Τη δυσκολία να επιστρέψουμε στους κανονικούς μας ρυθμούς όταν μια συζήτηση μάς έχει φορτίσει περισσότερο απ' όσο περιμέναμε.

Photo by Mimi Thian on Unsplash

Γιατί ένα meeting μπορεί να μας εξαντλήσει τόσο;

Το πιο κουραστικό κομμάτι μιας επαγγελματικής συνάντησης δεν είναι απαραίτητα η διάρκειά της. Συχνά είναι η προσπάθεια που καταβάλλουμε για να διαχειριστούμε όσα συμβαίνουν ταυτόχρονα. Πρέπει να παρακολουθούμε τη συζήτηση, να επεξεργαζόμαστε πληροφορίες, να διατυπώνουμε τις απόψεις μας, να αξιολογούμε τις αντιδράσεις των άλλων και, σε αρκετές περιπτώσεις, να ελέγχουμε τα συναισθήματά μας.

Αν μάλιστα η συνάντηση περιλαμβάνει διαφωνίες, κριτική, δύσκολες αποφάσεις ή μια έντονη συζήτηση με τον προϊστάμενό μας, η πνευματική προσπάθεια γίνεται ακόμη μεγαλύτερη. Μπορεί εξωτερικά να παραμένουμε ψύχραιμοι και επαγγελματίες, όμως εσωτερικά να νιώθουμε πίεση, εκνευρισμό ή αβεβαιότητα.

Η ανάγκη να συγκρατήσουμε την αντίδρασή μας, να επιλέξουμε προσεκτικά τις λέξεις μας και να διατηρήσουμε ένα συγκεκριμένο επαγγελματικό ύφος απαιτεί ενέργεια. Γι' αυτό και μετά το τέλος μιας τέτοιας συνάντησης μπορεί να αισθανόμαστε δυσανάλογα κουρασμένοι, ακόμη κι αν δεν έχουμε κάνει καμία σωματική προσπάθεια.

Photo by EmbedSocial on Unsplash

Το meeting τελείωσε, αλλά η συζήτηση συνεχίζεται στο μυαλό μας

Ένας από τους βασικούς λόγους που ένα δύσκολο meeting επηρεάζει και τις επόμενες ώρες είναι η τάση μας να αναλύουμε ξανά και ξανά όσα συνέβησαν. Στην ψυχολογία αυτή η επαναλαμβανόμενη ενασχόληση με δυσάρεστες σκέψεις συνδέεται με τον μηρυκασμό, ή αλλιώς rumination.

Μπορεί να θυμόμαστε μια συγκεκριμένη φράση που μας ενόχλησε, να προσπαθούμε να καταλάβουμε τι εννοούσε ένας συνάδελφος ή να φανταζόμαστε πώς θα είχε εξελιχθεί η συζήτηση αν είχαμε αντιδράσει διαφορετικά. Όσο περισσότερο επιστρέφουμε νοητικά στο περιστατικό, τόσο δυσκολότερο γίνεται να αφοσιωθούμε σε κάτι καινούργιο.

Αυτό δεν σημαίνει ότι κάθε επανεξέταση μιας δύσκολης συζήτησης είναι αρνητική. Μερικές φορές χρειάζεται να σκεφτούμε τι συνέβη για να καταλήξουμε σε ένα χρήσιμο συμπέρασμα. Το πρόβλημα αρχίζει όταν η σκέψη δεν οδηγεί πουθενά και απλώς αναπαράγει την ένταση.

Photo by Microsoft Copilot on Unsplash

Η δυσκολία να συγκεντρωθούμε ξανά

Ακόμη κι όταν ένα meeting δεν έχει ιδιαίτερη συναισθηματική φόρτιση, η μετάβαση από μια απαιτητική δραστηριότητα σε μια άλλη δεν είναι πάντα εύκολη. Ο εγκέφαλός μας χρειάζεται χρόνο για να αλλάξει αντικείμενο και να προσαρμοστεί σε διαφορετικές απαιτήσεις.

Στην έρευνα για την προσοχή υπάρχει ο όρος attention residue, που περιγράφει την κατάσταση κατά την οποία ένα μέρος της προσοχής μας παραμένει στην προηγούμενη εργασία, ακόμη κι όταν έχουμε ήδη ξεκινήσει την επόμενη. Αν η προηγούμενη δραστηριότητα ήταν ιδιαίτερα απαιτητική ή έμεινε ανολοκλήρωτη, η επανασυγκέντρωση μπορεί να γίνει ακόμη δυσκολότερη.

Αυτό εξηγεί γιατί μετά από μια έντονη σύσκεψη μπορεί να κοιτάζουμε για αρκετή ώρα την οθόνη μας χωρίς να καταφέρνουμε να ολοκληρώσουμε ούτε μια απλή εργασία. Δεν έχουμε απαραίτητα χάσει τη διάθεσή μας να δουλέψουμε. Απλώς η προσοχή μας δεν έχει αποδεσμευτεί πλήρως από όσα προηγήθηκαν.

Photo by Mario Gogh on Unsplash

Τα συνεχόμενα meetings κάνουν την κατάσταση χειρότερη

Το πρόβλημα γίνεται ακόμη πιο έντονο όταν η ημέρα μας είναι γεμάτη διαδοχικές συναντήσεις, χωρίς ουσιαστικά διαλείμματα ανάμεσά τους. Μόλις ολοκληρωθεί η μία συζήτηση, πρέπει να περάσουμε αμέσως στην επόμενη, συχνά με διαφορετικούς ανθρώπους, διαφορετικά θέματα και νέες απαιτήσεις.

Αυτό σημαίνει ότι δεν έχουμε τον χρόνο να επεξεργαστούμε όσα ακούσαμε, να οργανώσουμε τις επόμενες κινήσεις μας ή απλώς να αποφορτιστούμε. Η πνευματική κόπωση συσσωρεύεται και μέχρι το τέλος της ημέρας μπορεί να αισθανόμαστε εξαντλημένοι, παρότι έχουμε περάσει τις περισσότερες ώρες καθισμένοι μπροστά σε μια οθόνη.

Ειδικά στις τηλεδιασκέψεις, η συνεχής παρακολούθηση προσώπων, η περιορισμένη φυσική κίνηση και η προσπάθεια να διατηρούμε αδιάκοπα την προσοχή μας μπορούν να ενισχύσουν την κόπωση. Δεν είναι τυχαίο ότι η λεγόμενη video meeting fatigue έχει απασχολήσει και την επιστημονική έρευνα τα τελευταία χρόνια.

Photo by Brooke Cagle on Unsplash

Τι μπορείς να κάνεις για να μην επηρεάζεται όλη σου η μέρα;

Το πρώτο βήμα είναι να μη θεωρείς δεδομένο ότι πρέπει να επιστρέψεις αμέσως στην πιο απαιτητική εργασία σου. Αν έχει προηγηθεί μια δύσκολη συνάντηση, ένα μικρό διάλειμμα πέντε ή δέκα λεπτών μπορεί να σε βοηθήσει να απομακρυνθείς από την ένταση και να ανακτήσεις σταδιακά τη συγκέντρωσή σου.

Ακόμη και μια σύντομη βόλτα, λίγες διατάσεις ή το να σηκωθείς από το γραφείο και να αλλάξεις περιβάλλον μπορούν να λειτουργήσουν ως μια μικρή μετάβαση ανάμεσα στις δύο δραστηριότητες.

Εξίσου χρήσιμο είναι να καταγράψεις σε λίγες γραμμές τα βασικά συμπεράσματα της συνάντησης, τις αποφάσεις που πάρθηκαν και όσα χρειάζεται να κάνεις στη συνέχεια. Με αυτόν τον τρόπο, αντί να προσπαθείς να συγκρατήσεις τα πάντα στο μυαλό σου, δημιουργείς ένα συγκεκριμένο πλάνο και περιορίζεις την ανάγκη να επιστρέφεις συνεχώς στη συζήτηση.

Αν κάτι σε ενόχλησε ιδιαίτερα, προσπάθησε να διαχωρίσεις τα γεγονότα από τις ερμηνείες σου. Είναι διαφορετικό να γνωρίζεις ότι ένας συνάδελφος διαφώνησε με την πρότασή σου και διαφορετικό να συμπεραίνεις ότι δεν εκτιμά τη δουλειά σου. Αυτή η διάκριση μπορεί να σε βοηθήσει να αξιολογήσεις πιο ψύχραιμα την κατάσταση.

Τέλος, αν έχεις τη δυνατότητα να οργανώνεις το πρόγραμμά σου, προσπάθησε να αφήνεις μικρά κενά ανάμεσα στις συναντήσεις και να αποφεύγεις να προγραμματίζεις τις πιο απαιτητικές εργασίες αμέσως μετά από ένα meeting που γνωρίζεις ότι θα έχει ένταση.

Διαβάστε ακόμα

Αν η σκέψη να ζητήσεις αύξηση σε αγχώνει, αυτές οι 5 συμβουλές είναι για σένα

Μέχρι τα Χριστούγεννα έχεις χρόνο: 6 επαγγελματικοί στόχοι που δεν χρειάζεται να περιμένουν το 2027

Όταν στη δουλειά ξέρουν ότι θα πεις πάντα «ναι»: Η παγίδα της μόνιμης διαθεσιμότητας