Η Ιαπωνία εδώ και δεκαετίες εντυπωσιάζει τους ειδικούς της υγείας. Τα ποσοστά καρδιακών επεισοδίων και εγκεφαλικών είναι από τα χαμηλότερα στον κόσμο, τη στιγμή που στην Ευρώπη και στην Αμερική παραμένουν στις πρώτες αιτίες θανάτου.
Και το αποτέλεσμα είναι ακόμα πιο εντυπωσιακό αν σκεφτεί κανείς πως στο παρελθόν είχαν υψηλά ποσοστά λόγω υπερβολικής κατανάλωσης αλατιού στη διατροφή τους. Και το άλλαξαν. Τι είναι αυτό που κάνουν διαφορετικά οι Ιάπωνες;
Freepik
Η διατροφή και ο τρόπος ζωής
Πρώτα απ’ όλα, η ιαπωνική διατροφή είναι πιο φιλική στην καρδιά: ψάρια, λαχανικά, ρύζι, πράσινο τσάι. Η παχυσαρκία είναι πολύ πιο σπάνια σε σχέση με τη Δύση, ενώ η καθημερινή άσκηση, κυρίως περπάτημα και ποδήλατο, αποτελεί μέρος της κουλτούρας τους. Αυτοί οι παράγοντες παίζουν καθοριστικό ρόλο στη μακροζωία τους.
Όμως, πίσω από τις στατιστικές, υπάρχουν και μικρές καθημερινές συνήθειες που κάνουν τη διαφορά.
Μία από αυτές ίσως μας φανεί αστεία: το ποδόλουτρο σε ζεστό νερό πριν τον ύπνο. Στην Ιαπωνία, το να βουτά κανείς τα πόδια του σε μια λεκάνη με ζεστό νερό – αυτό που εκεί αποκαλούν ashi-yu – είναι τόσο συνηθισμένο όσο για εμάς το βούρτσισμα των δοντιών.
Freepik
Γιατί το κάνουν;
Όταν τα πόδια μπαίνουν σε ζεστό νερό, η ζέστη κάνει τα αγγεία να διασταλούν, διευκολύνει την κυκλοφορία του αίματοςκαι βοηθά το σώμα να χαλαρώσει. Έτσι, η πίεση πέφτει και το μυαλό μπαίνει σε κατάσταση ύπνου. Δεν είναι φάρμακο ούτε «θαυματουργή θεραπεία», αλλά μια πρακτική που μειώνει το στρες και προστατεύει έμμεσα την καρδιά και τα αγγεία.
Δεν πρόκειται για «μαγική λύση» ούτε για πανάκεια κατά των εγκεφαλικών, όπως συχνά παρουσιάζεται. Ωστόσο, οι γιατροί συμφωνούν ότι τέτοιες μικρές συνήθειες μειώνουν το στρες και συμβάλλουν στη ρύθμιση της πίεσης. Και αυτές οι λεπτομέρειες, μέρα με τη μέρα, φτιάχνουν ένα πιο υγιές σώμα.
Πολλοί Ιάπωνες θυμούνται τους γονείς ή τους παππούδες τους να βάζουν κάθε βράδυ μια λεκάνη με ζεστό νερό δίπλα στο κρεβάτι. Για εμάς μπορεί να φαίνεται περίεργο αλλά για εκείνους ήταν απλή ρουτίνα. Κι όμως, ίσως αυτές οι «μικρές λεπτομέρειες» είναι που κάνουν τη διαφορά σε βάθος χρόνου.
Τι μπορούμε να μάθουμε εμείς από αυτό;
Στον δυτικό κόσμο συχνά ψάχνουμε τις πιο περίπλοκες λύσεις: χάπια, συμπληρώματα, εξετάσεις. Ξεχνάμε ότι η υγεία δεν βρίσκεται πάντα στα μεγάλα και ακριβά, αλλά και στις απλές συνήθειες που ηρεμούν το σώμα.
Ένα πεντάλεπτο με τα πόδια σε ζεστό νερό δεν είναι θεραπεία, αλλά μπορεί να είναι ένας όμορφος τρόπος να αποφορτιστείτε από μια δύσκολη μέρα, να πέσετε πιο ανάλαφρες για ύπνο και να δώσετε στο σώμα σας το σήμα πως ήρθε η ώρα να ξεκουραστεί.
Και ίσως, όπως δείχνει η ιαπωνική εμπειρία, αυτές οι απλές συνήθειες να είναι το πραγματικό μυστικό της μακροζωίας.
