Υπάρχει κάτι μαγικό στο να προσθέτεις λίγα φύλλα βασιλικού πάνω σε μια μακαρονάδα ή λίγο θυμάρι σε ψητά λαχανικά. Τα βότανα δεν είναι απλώς μυρωδικά. Είναι εκείνα τα μικρά «θαύματα» της φύσης που μπορούν να αλλάξουν τη γεύση, το άρωμα και τη διάθεση ενός φαγητού.

Είτε είσαι λάτρης της μεσογειακής κουζίνας είτε απλώς θέλεις να κάνεις τα πιάτα σου πιο ενδιαφέροντα, τα βότανα είναι ο πιο απλός τρόπος να το πετύχεις.
Τα βότανα που δεν πρέπει να λείπουν από καμία κουζίνα.

Βασιλικός

Το απόλυτο καλοκαιρινό βότανο. Ταιριάζει τέλεια με ντομάτα, ζυμαρικά, πίτσες και σαλάτες. Αν θέλεις να κρατήσει το άρωμά του, πρόσθεσέ τον πάντα στο τέλος του μαγειρέματος ή πάνω από το πιάτο λίγο πριν το σερβίρισμα.

Unsplash

Δεντρολίβανο

Ένα δυνατό βότανο με άρωμα που θυμίζει πευκοδάσος. Ταιριάζει ιδανικά με κρέας, πατάτες, φούρνο και ψήσιμο στη σχάρα. Αν το τρίψεις ελαφρά με τα δάχτυλα πριν το χρησιμοποιήσεις, θα απελευθερώσει ακόμα πιο έντονα τα αιθέρια έλαιά του.

Θυμάρι

Μικρό αλλά θαυματουργό. Το θυμάρι προσθέτει γήινη γεύση σε κοτόπουλο, ψάρι, λαχανικά και σούπες. Μπορείς να το χρησιμοποιήσεις και αποξηραμένο χωρίς να χάνει τη δύναμή του.

Δυόσμος

Φρέσκος, δροσερός και παιχνιδιάρικος. Ταιριάζει με σαλάτες, κεφτέδες, γιαούρτι και φρούτα. Αν έχεις φρέσκο δυόσμο, μπορείς να φτιάξεις δροσερό νερό με φύλλα δυόσμου και λεμόνι, το τέλειο ποτό για ζεστές μέρες.

Ρίγανη

Το πιο ελληνικό από όλα. Δίνει χαρακτήρα σε ψητά, σαλάτες, σάλτσες και πίτσες. Η αποξηραμένη ρίγανη έχει πιο έντονη γεύση από τη φρέσκια, οπότε χρησιμοποίησέ τη με μέτρο.

Μικρά μυστικά για μέγιστη απόλαυση

- Πρόσθεσε τα φρέσκα βότανα στο τέλος για να μη χάσουν το άρωμά τους.

- Τα αποξηραμένα μπαίνουν νωρίτερα, καθώς χρειάζονται χρόνο να απελευθερώσουν τη γεύση τους.

- Συνδύασε τα έξυπνα: βασιλικός και ρίγανη πάνε μαζί στη σάλτσα ντομάτας, θυμάρι και δεντρολίβανο δίνουν τέλειο άρωμα σε ψητό κοτόπουλο.

- Φτιάξε λάδι με βότανα: βάλε σε ένα μπουκάλι ελαιόλαδο με φρέσκο δεντρολίβανο, θυμάρι ή βασιλικό και άφησέ το για μερικές μέρες. Θα έχεις ένα αρωματικό λάδι για μαγειρική και σαλάτες.

Unsplash

Πώς να τα διατηρήσεις σωστά

Τα φρέσκα βότανα κρατούν περισσότερο αν τα φυλάξεις σωστά. Τύλιξέ τα σε ένα νωπό χαρτί κουζίνας και βάλε τα σε σακουλάκι στο ψυγείο. Εναλλακτικά, μπορείς να τα καταψύξεις σε παγοθήκες με λίγο ελαιόλαδο. Έτσι θα τα έχεις έτοιμα για κάθε χρήση.

Μια κουζίνα γεμάτη άρωμα

Τα βότανα είναι ο πιο όμορφος τρόπος να δείξεις αγάπη μέσα από το φαγητό. Χωρίς να χρειάζεσαι ιδιαίτερες τεχνικές ή ακριβά υλικά, μπορείς να δώσεις στα πιάτα σου ζωή, άρωμα και χρώμα.

Κάθε φύλλο βασιλικού ή κάθε κλωναράκι δεντρολίβανου είναι μια μικρή υπόσχεση γεύσης που κάνει τη μαγειρική πιο δημιουργική και πιο απολαυστική.