Μια μέρα στην παραλία ή μια μεγάλη βόλτα κάτω από τον καλοκαιρινό ήλιο μπορεί να μοιάζει αθώα. Ωστόσο, όσο περισσότερες ώρες περνάμε εκτεθειμένοι στις υψηλές θερμοκρασίες και την ηλιακή ακτινοβολία, τόσο περισσότερο δουλεύει το σώμα μας για να διατηρήσει τη φυσιολογική του θερμοκρασία. Κι αυτό επηρεάζει πολλά περισσότερα από όσα φανταζόμαστε.
Το σώμα προσπαθεί να... δροσιστεί
Η πρώτη αντίδραση του οργανισμού είναι να ενεργοποιήσει τους φυσικούς μηχανισμούς ψύξης. Τα αιμοφόρα αγγεία διαστέλλονται για να αποβάλλεται πιο εύκολα η θερμότητα, ενώ ιδρώνουμε περισσότερο ώστε να πέφτει η θερμοκρασία του σώματος. Αυτή η διαδικασία είναι απολύτως φυσιολογική, όμως συνοδεύεται από μεγάλη απώλεια υγρών και ηλεκτρολυτών, ειδικά αν δεν πίνουμε αρκετό νερό.
Αυξάνεται ο κίνδυνος αφυδάτωσης
Όσο περισσότερο ιδρώνουμε, τόσο περισσότερα υγρά χάνει ο οργανισμός. Αν αυτά δεν αναπληρωθούν εγκαίρως, μπορεί να εμφανιστούν τα πρώτα σημάδια αφυδάτωσης, όπως πονοκέφαλος, κόπωση, ζάλη, μειωμένη συγκέντρωση και έντονη δίψα. Σε πιο σοβαρές περιπτώσεις μπορεί να εμφανιστούν μυϊκές κράμπες ή συμπτώματα θερμικής εξάντλησης.
Η καρδιά δουλεύει πιο έντονα
Οι υψηλές θερμοκρασίες αναγκάζουν την καρδιά να αντλεί περισσότερο αίμα προς το δέρμα, ώστε να αποβάλλεται η θερμότητα. Αυτό σημαίνει ότι το καρδιαγγειακό σύστημα καταπονείται περισσότερο, ιδιαίτερα σε ανθρώπους μεγαλύτερης ηλικίας ή σε όσους έχουν ήδη κάποιο καρδιολογικό πρόβλημα.
Photo by Lawrence Krowdeed on Unsplash
Η επιδερμίδα δέχεται τη μεγαλύτερη επιβάρυνση
Η υπεριώδης ακτινοβολία (UV) μπορεί να προκαλέσει ηλιακό έγκαυμα, να επιταχύνει τη γήρανση της επιδερμίδας και να συμβάλει στη δημιουργία πανάδων και λεπτών γραμμών. Η επαναλαμβανόμενη έκθεση χωρίς προστασία αυξάνει επίσης τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του δέρματος. Γι' αυτό η χρήση αντηλιακού, καπέλου και προστατευτικών ρούχων δεν είναι θέμα αισθητικής, αλλά υγείας.
Μπορεί να νιώσεις μεγαλύτερη κόπωση
Έχεις παρατηρήσει ότι μετά από ώρες στην παραλία αισθάνεσαι εξαντλημένη, ακόμη κι αν δεν έκανες κάτι ιδιαίτερο; Αυτό συμβαίνει γιατί το σώμα καταναλώνει αρκετή ενέργεια προσπαθώντας να διατηρήσει σταθερή τη θερμοκρασία του. Σε συνδυασμό με την αφυδάτωση και την έκθεση στη ζέστη, είναι φυσιολογικό να νιώθεις πιο κουρασμένη.
Τι γίνεται αν το παρακάνουμε;
Όταν η θερμοκρασία του σώματος ανεβαίνει περισσότερο απ' όσο μπορεί να διαχειριστεί ο οργανισμός, υπάρχει κίνδυνος θερμικής εξάντλησης ή ακόμη και θερμοπληξίας, που αποτελεί επείγουσα ιατρική κατάσταση.
Συμπτώματα όπως έντονη ζάλη, σύγχυση, ναυτία, πολύ υψηλή θερμοκρασία σώματος, δυσκολία στην αναπνοή ή απώλεια αισθήσεων χρειάζονται άμεση ιατρική βοήθεια.
Πώς να προστατευτείς
Δεν χρειάζεται να αποφεύγεις τον ήλιο, αλλά να τον απολαμβάνεις με μέτρο. Φρόντισε να πίνεις νερό τακτικά, ακόμη κι αν δεν διψάς, να ανανεώνεις συχνά το αντηλιακό σου, να κάνεις διαλείμματα στη σκιά και να αποφεύγεις την πολύωρη έκθεση τις ώρες που ο ήλιος είναι πιο έντονος, συνήθως από τις 11 το πρωί έως τις 4 το απόγευμα.
Διαβάστε ακόμα
Πόσο νερό χρειαζεται να πίνουμε πραγματικά καθημερινά;
Γιατί το TikTok έχει εμμονή με την κινεζική ιατρική;
Ηλίαση ή θερμοπληξία; Ποιες είναι οι διαφορές;
