Όταν οι θερμοκρασίες πέφτουν, σηματοδοτώντας την άφιξη του χειμώνα, πολλοί από εμάς παρατηρούν ένα γνώριμο φαινόμενο: η όρεξη αυξάνεται, οι λιγούρες για comfort food εντείνονται, και η πείνα γίνεται πιο έντονη. Αλλά μην πανικοβάλλεστε, το αντανακλαστικό αυτό είναι φυσιολογικό και όχι απλώς μια δικαιολογία για να τρέξουμε να φάμε μια σοκολάτα… Σύμφωνα με την επιστήμη, πρόκειται για μία σχεδόν αρχέγονη βιολογική αντίδραση, κληροδοτημένη από εποχές όπου η επιβίωση στο κρύο εξαρτιόταν από τα ενεργειακά αποθέματα.

Η αρχή του ενστίκτου επιβίωσης

Ερευνητές από το Scripps Research ανακάλυψαν έναν εγκεφαλικό μηχανισμό που ενεργοποιείται όταν το σώμα αντιλαμβάνεται το κρύο: μια ομάδα νευρώνων, τοποθετημένη σε μια περιοχή που ονομάζεται ξιφοειδής πυρήνας, “ανάβει” σαν διακόπτης για να εκπέμψει σήμα συναγερμού.

Το σήμα αυτό δεν ενεργοποιείται αμέσως, εμφανίζεται μετά από μερικές ώρες έκθεσης στο κρύο, κάτι που υποδηλώνει ότι δεν πρόκειται για αντίδραση πανικού αλλά για πραγματικό αντανακλαστικό. «Αυτός είναι ένας θεμελιώδης προσαρμοστικός μηχανισμός στα θηλαστικά», εξήγησε ένας από τους επιστήμονες της μελέτης.

Όταν το περιβάλλον ψυχραίνει, το σώμα καταναλώνει περισσότερη ενέργεια για να διατηρήσει τη θερμοκρασία του. Για να αντισταθμίσει αυτή την κατανάλωση, πυροδοτείται το αίσθημα πείνας, σαν ένα κάλεσμα να αναπληρωθούν τα αποθέματα.

Αλλά δεν φταίει μόνο το κρύο. Οι μικρότερες μέρες με λιγότερο φυσικό φως απορυθμίζουν την παραγωγή νευροδιαβιβαστών όπως η σεροτονίνη και η ντοπαμίνη, δύο βασικούς ρυθμιστές της διάθεσης και της όρεξης. Με την έλλειψη ήλιου, ο εγκέφαλος τείνει να αναζητά “παρηγοριά” σε τροφές πλούσιες σε υδατάνθρακες που ενισχύουν αυτές τις ορμόνες και ανεβάζουν τη διάθεση.

Πώς να ρυθμίσετε τον εαυτό σας

Το να αναγνωρίσετε ότι αυτή η πείνα είναι φυσιολογική είναι ήδη ένα πρώτο βήμα, σημαίνει ότι δεν παλεύετε με μια παράλογη λιγούρα. Η ιδέα δεν είναι να καταπνίξετε την πείνα, αλλά να συνεργαστείτε μαζί της.

Κάποια πρακτικά βήματα:

• Επιλέξτε ζεστά, χορταστικά και ισορροπημένα γεύματα που προσφέρουν παρατεταμένο κορεσμό.

• Πιείτε λίγο νερό πριν το φαγητό, καθώς συχνά ο οργανισμός μπερδεύει τη δίψα με την πείνα.

• Δώστε προτεραιότητα σε πρωτεΐνη ή ολοκληρωμένα γεύματα.

• Αποφύγετε να ενδίδετε πάντα στις παρορμητικές λιγούρες, ειδικά τις πολύ ζαχαρούχες.

Έτσι θα μπορέσετε να κατανοήσετε και να ελέγξετε καλύτερα τις χειμερινές “ενεργειακές απαιτήσεις” του σώματός σας.

Διαβάστε ακόμα

Τι σνακ να πάρεις μαζί σου στη δουλειά για να έχεις ενέργεια όλη μέρα

Γιατί όλα τα it-girls τρώνε ντομάτες για πρωινό;

Τι να τρως όταν έχεις κρυολόγημα για να αναρρώσεις πιο γρήγορα