Λιγότερο γνωστή από τις βιταμίνες C ή D, η βιταμίνη Β12 είναι ωστόσο ζωτικής σημασίας για τον οργανισμό. Παίζει καθοριστικό ρόλο στον σχηματισμό των ερυθρών αιμοσφαιρίων, στη σύνθεση του DNA και στη λειτουργία του νευρικού συστήματος. Μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό «Annals of Neurology» ανέδειξε ακόμη περισσότερο τη σημασία της για τον εγκέφαλο.
Σε 231 υγιείς ηλικιωμένους ενήλικες, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι όσοι είχαν τα χαμηλότερα επίπεδα βιολογικά ενεργής βιταμίνης Β12 παρουσίαζαν πιο αργή ταχύτητα επεξεργασίας πληροφοριών και περισσότερες βλάβες στη λευκή ουσία του εγκεφάλου, ανωμαλίες που μπορεί να σχετίζονται με τη γνωστική έκπτωση. Τα αποτελέσματα αυτά δείχνουν μια συσχέτιση, αλλά δεν αποδεικνύουν ότι τα χαμηλά επίπεδα Β12 προκαλούν από μόνα τους άνοια.
Συκώτι βοδινού, οστρακοειδή και λιπαρά ψάρια: οι πρωταθλητές της Β12
Τα καλά νέα είναι ότι η βιταμίνη Β12 μπορεί να ληφθεί απευθείας μέσω της διατροφής. Σύμφωνα με στοιχεία των Εθνικών Ινστιτούτων Υγείας των ΗΠΑ (NIH), το συκώτι βοδινού αποτελεί μακράν την πλουσιότερη πηγή, με περίπου 70,7 μικρογραμμάρια Β12 ανά μερίδα αναφοράς. Ακολουθούν οι αχιβάδες με 17 μικρογραμμάρια και τα στρείδια με 14,9 μικρογραμμάρια.
Η εμπλουτισμένη διατροφική μαγιά μπορεί να προσφέρει από 8,3 έως 24 μικρογραμμάρια, ανάλογα με το προϊόν. Τέλος, ο σολομός αποτελεί μια πιο εύκολη επιλογή για συχνή κατανάλωση, με περίπου 2,6 μικρογραμμάρια ανά μερίδα. Ο τόνος, τα γαλακτοκομικά προϊόντα και ορισμένα εμπλουτισμένα δημητριακά μπορούν επίσης να συμβάλουν στην κάλυψη των αναγκών σας.
Όπως υπενθυμίζει η διαιτολόγος Jessica Cording στο περιοδικό «Women’s Health», η βιταμίνη Β12 βρίσκεται κυρίως σε τρόφιμα ζωικής προέλευσης. Γι’ αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό τα άτομα που ακολουθούν αυστηρά φυτική διατροφή (vegan) να παρακολουθούν προσεκτικά την πρόσληψή της.
Γιατί είναι τόσο σημαντική αυτή η βιταμίνη για τον εγκέφαλο;
Για τους ενήλικες, η συνιστώμενη ημερήσια πρόσληψη είναι σήμερα 2,4 μικρογραμμάρια, σύμφωνα με τα NIH. Ωστόσο, οι συγγραφείς της μελέτης θεωρούν ότι απαιτείται περαιτέρω έρευνα για να διαπιστωθεί εάν τα επίπεδα που θεωρούνται επαρκή είναι πράγματι τα βέλτιστα για την υγεία του εγκεφάλου.
«Η βιταμίνη Β12 είναι σημαντική για τη μετατροπή της ζάχαρης σε ενέργεια», εξηγεί ο νευρολόγος Amit Sachdev στο περιοδικό «Women’s Health», προσθέτοντας ότι τα χαμηλά επίπεδά της μπορεί να συνδέονται με πνευματική θόλωση και δυσκολία συγκέντρωσης. Η ασυνήθιστη κόπωση, το αίσθημα βραδύτητας ή τα προβλήματα μνήμης είναι επίσης ενδείξεις που μπορεί να οδηγήσουν έναν επαγγελματία υγείας να διερευνήσει πιθανή έλλειψη της βιταμίνης.
Πριν καταφύγετε αυτόματα σε συμπληρώματα διατροφής, οι ειδικοί συνιστούν να ελέγξετε τα επίπεδα της Β12 με αιματολογική εξέταση, ιδιαίτερα αν παρουσιάζετε συμπτώματα ή ανήκετε σε ομάδα υψηλού κινδύνου. Η σωστή διατροφή παραμένει ένας απλός τρόπος για να καλύπτετε τις καθημερινές σας ανάγκες, αλλά η βιταμίνη Β12 δεν πρέπει να θεωρείται εγγύηση προστασίας από τη γνωστική έκπτωση.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΑΚΟΜΑ
3 συνήθειες μετά το βραδινό που κάνουν καλό στην καρδιά
Κι αν αυτή η καθημερινή τροφή μπορούσε να βοηθήσει στην προστασία του εγκεφάλου μετά τα 65;
Τι συμβαίνει στο σώμα μας όταν περνάμε πολλές ώρες στον ήλιο;
