Όταν πρόκειται για την καταπολέμηση της γήρανσης, σκεφτόμαστε εύκολα τη beauty routine μας, αλλά σίγουρα όχι έναν άλλο, πολύ πιο δύσκολο να ελεγχθεί παράγοντα, τη ζέστη. Και το ερώτημα είναι ιδιαίτερα επίκαιρο, καθώς η Météo-France προβλέπει την επιστροφή έντονων καυσώνων προς το τέλος αυτής της εβδομάδας επιστροφής στα σχολεία. Σύμφωνα με μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στις 15 Ιουλίου στο επιστημονικό περιοδικό «Cyborg and Bionic Systems», η επαναλαμβανόμενη έκθεση σε καύσωνες θα μπορούσε να συνδέεται με επιτάχυνση της βιολογικής μας γήρανσης. Αυτό το συμπέρασμα είναι ιδιαίτερα σημαντικό μετά από ένα γαλλικό καλοκαίρι που χαρακτηρίστηκε από αρκετά κύματα καύσωνα τα οποία άφησαν το αποτύπωμά τους.
Μπορεί πράγματι η ζέστη να μας κάνει να γερνάμε πιο γρήγορα;
Σε αντίθεση με τη χρονολογική μας ηλικία, δηλαδή τον αριθμό των ετών που έχουν περάσει από τη γέννησή μας, η βιολογική ηλικία προσπαθεί να αξιολογήσει την πραγματική διαδικασία γήρανσης του οργανισμού μέσα από διάφορους δείκτες υγείας. Για τη συγκεκριμένη μελέτη, οι επιστήμονες επικεντρώθηκαν στην αρτηριακή πίεση, τη χοληστερόλη, το σάκχαρο στο αίμα και άλλους αιματολογικούς δείκτες.
Το αποτέλεσμα; Όσο περισσότερο είχαν εκτεθεί οι συμμετέχοντες σε επεισόδια ακραίας ζέστης, τόσο πιο επιταχυνόμενη φαινόταν η βιολογική τους γήρανση. Ωστόσο, είναι σημαντικό να μην πανικοβληθούμε και να σπεύσουμε να αγοράσουμε προϊόντα αντιγήρανσης· αυτό δεν σημαίνει ότι μια εβδομάδα με θερμοκρασίες 35°C θα μας κάνει ξαφνικά έξι μήνες μεγαλύτερους.
Επομένως, δεν χρειάζεται να φανταζόμαστε ότι ένας καύσωνας θα προκαλέσει μερικές επιπλέον ρυτίδες μέσα σε μία νύχτα, αλλά είναι καλό να θυμόμαστε να προστατεύουμε περισσότερο την επιδερμίδα μας σε αυτές τις περιόδους έντονης ζέστης και, πάνω απ’ όλα, να παραμένουμε ενυδατωμένοι.
Γιατί οι υψηλές θερμοκρασίες μπορεί να επιταχύνουν τη βιολογική γήρανση;
Η εξήγηση θα μπορούσε να βρίσκεται στο σημαντικό στρες που προκαλεί η ζέστη στον οργανισμό. Όταν ανεβαίνει η θερμοκρασία, το σώμα μας πρέπει να δουλέψει περισσότερο για να διατηρήσει τη φυσιολογική εσωτερική του θερμοκρασία. Τα αιμοφόρα αγγεία κοντά στην επιφάνεια του δέρματος διαστέλλονται για να αποβάλουν θερμότητα, η καρδιά λειτουργεί πιο έντονα, ιδρώνουμε και η διατήρηση της σωστής ενυδάτωσης γίνεται πιο δύσκολη.
Η παρατεταμένη έκθεση μπορεί επίσης να προκαλέσει ορμονική φλεγμονή που σχετίζεται με το στρες. Όπως γνωρίζουμε, η χρόνια φλεγμονή, οι μεταβολικές διαταραχές και το οξειδωτικό στρες είναι όλα φαινόμενα που εμπλέκονται στις διαδικασίες γήρανσης του οργανισμού και, πιο συγκεκριμένα, της επιδερμίδας. Τελικά, ανάμεσα στα μέτρα αντιγήρανσης που δεν είχαμε σκεφτεί μέχρι σήμερα, το να παραμένουμε δροσεροί μπορεί τελικά να αποτελεί μια καλή επιλογή.
