Υπάρχουν τα διαχρονικά κλασικά, τα αρώματα-υπογραφές και τα εμβληματικά perfumes, κι έπειτα υπάρχει το kai, το λουλουδένιο άρωμα από τη Malibu που ίσως διαθέτει τη μεγαλύτερη και πιο αφοσιωμένη ανεπίσημη λίστα διάσημων fans στην ιστορία της αρωματοποιίας.
Όπως λέει ο μύθος, η δημιουργός και ιδρύτρια Gaye Straza περνούσε τα καλοκαίρια της στη Χαβάη, όπου ανέπτυξε μια βαθιά αγάπη για τα πλούσια, εξωτικά λευκά άνθη της περιοχής. Αφού πέρασε χρόνια αποφεύγοντας τα εμπορικά αρώματα που ποτέ δεν της ταίριαζαν πραγματικά, εμπνεύστηκε να δημιουργήσει το δικό της άρωμα, ένα που να αποτυπώνει την ουσία αυτών των πολύτιμων τροπικών λουλουδιών.
«Δεν μπορούσα να φοράω κανονικά αρώματα. Δεν μου πήγαιναν καλά, μου προκαλούσαν τρομερούς πονοκεφάλους», λέει η Straza.
Αυτό το αδιέξοδο την οδήγησε στη δημιουργία ενός αρώματος που θα ήταν αποκλειστικά δικό της. Αντλώντας έμπνευση από την αγάπη της για τα λευκά άνθη, πέρασε μήνες συνεργαζόμενη με ένα μικρό αρωματοποιείο μέσα από την μπουτίκ μόδας που διατηρούσε στη Malibu. Το αποτέλεσμα ήταν αυτό που σήμερα γνωρίζουμε ως kai, ένα μεθυστικό μείγμα από γαρδένια και εξωτικά λευκά άνθη που αποπνέει ανεπιτήδευτη ομορφιά.
Καθώς οι πελάτες της μπουτίκ άρχισαν να το ζητούν, η Straza τούς το έδινε, αλλά δεν είχε ακόμα κάτι “επίσημο” προς πώληση. Μέχρι που κάποια στιγμή, ενώ βρισκόταν στη Νέα Υόρκη, μια beauty editor την σταμάτησε στον δρόμο και τη ρώτησε από πού μπορούσε να αγοράσει ό,τι κι αν φορούσε εκείνη τη στιγμή, εκείνο το “aha” moment την ώθησε να πουλήσει την μπουτίκ της και να λανσάρει επίσημα το kai ως ανεξάρτητη εταιρεία.
Έκτοτε, η kai έχει εξελιχθεί σε μια πλήρη σειρά προϊόντων για το σπίτι, τα μαλλιά και το σώμα, με όλα τα προϊόντα να είναι χωρίς parabens, cruelty-free και vegan. Το 2017 (20 χρόνια μετά την πρώτη κυκλοφορία του), η Straza επέκτεινε το αρχικό άρωμα παρουσιάζοντας το kai*rose, που συνδυάζει φρέσκα χαβανέζικα άνθη όπως πλουμέρια, pikake, γαρδένια και γιασεμί, με μια απαλή δόση από ροδέλαιο absolute. Πιο πρόσφατα, το brand λάνσαρε το limited-edition Mini Eau de Parfum ($50), διαθέσιμο και στις δύο εκδοχές: original kai και kai*rose.
Ένα δείγμα της εντυπωσιακής επιτυχίας του; Ο επίσημος ιστότοπος έχει μια μακρά λίστα διασημοτήτων, ανάμεσά τους οι Cher, Reese Witherspoon, Jennifer Aniston, Lily Collins, Naomi Watts, Eva Mendes, Gwyneth Paltrow και πολλοί άλλοι, που το αποκαλούν αγαπημένο τους. Όσον αφορά την εκδοχή με ροδόνερο, ανάμεσα στους fans περιλαμβάνονται οι Amy Adams, Rose Byrne, Anna Camp, Denise Richards και Allison Janney.
Και ίσως το καλύτερο “παράσημο”, σύμφωνα με την Pamela Anderson: «Δεν μπορώ να πάω πουθενά χωρίς κάποιος να με ρωτήσει, "Τι φοράς;" Το λατρεύω».
