Σε μια ήσυχη γειτονιά του Λονδίνου, 26 γυναίκες ηλικίας 50 έως 90 ετών αποφάσισαν να αλλάξουν τον τρόπο που βλέπουμε τη συνταξιοδότηση και τη μοναξιά.
Έφτιαξαν τη δική τους κοινότητα, το New Ground Cohousing, όπου κάθε μία έχει το σπίτι της, αλλά η καθημερινότητα χτίζεται συλλογικά: κοινά γεύματα, δραστηριότητες, στήριξη και ανθρώπινη επαφή.
Με άλλα λόγια οι γυναίκες κάνουν πολλά πράγματα μαζί ως παρέα αλλά η καθεμία έχει και τη ζωή της. Ό,τι ονειρευόμασταν να κάνουμε με τους φίλους μας όταν μεγαλώσουμε, να βρούμε δηλαδή μια πολυκατοικία και να ζούμε όλοι μαζί αλλά... χωριστά!
Το New Ground Cohousing είναι από τα πιο γνωστά παραδείγματα senior cohousing στην Ευρώπη και ειδικά για γυναίκες μεγαλύτερης ηλικίας. Πρόκειται ουσιαστικά για μια κοινότητα συλλογικής κατοίκησης στο βόρειο Λονδίνο (High Barnet), που δημιουργήθηκε από τις ίδιες τις κατοίκους της μετά από σχεδόν 20 χρόνια οργάνωσης.
Το cohousing είναι μοντέλο κατοίκησης όπου κάθε άτομο/νοικοκυριό έχει το ιδιωτικό του σπίτι, αλλά υπάρχουν κοινόχρηστοι χώροι και συλλογική οργάνωση της ζωής, με στόχο κοινωνική σύνδεση, αλληλοϋποστήριξη και συχνά πιο βιώσιμο τρόπο ζωής.
Το μοντέλο ξεκίνησε κυρίως από τη Δανία τη δεκαετία του ’60–’70 και σήμερα θεωρείται πολύ ώριμο εκεί.
Τι ιδιαίτερο έχει το New Ground;
Το New Ground είναι η πρώτη κοινότητα cohousing στο Ηνωμένο Βασίλειο αποκλειστικά για γυναίκες 50+, με 25 διαμερίσματα, από τα οποία 8 είναι κοινωνικής κατοικίας και σήμερα κατοικείται από γυναίκες περίπου 58–94 ετών. Το project οργανώθηκε από την ομάδα OWCH (Older Women’s CoHousing). Οι γυναίκες σχεδίασαν μαζί την κοινότητα, συμμετείχαν στις αποφάσεις με αρχιτέκτονες, δημιούργησαν σύστημα αυτοδιαχείρισης και λειτουργούν περισσότερο σαν “γειτονιά με πρόθεση” παρά σαν retirement home.
Οι κάτοικοί του τονίζουν ότι δεν φροντίζουν η μία την άλλη αλλά αναζητούν η μια την άλλη, δηλαδή δεν είναι μοντέλο “φροντίδας ηλικιωμένων”, αλλά κοινότητα ανεξάρτητων ανθρώπων που υποστηρίζονται μεταξύ τους. Έχουν π.χ. “health buddy system”, όπου μικρές ομάδες βοηθούν αν κάποια είναι άρρωστη ή χρειάζεται πρακτική υποστήριξη.
