Γνωρίζουμε ότι η άσκηση κάνει καλό στο σώμα. Ωστόσο, ορισμένες δραστηριότητες φαίνεται να λειτουργούν σαν πραγματικό ελιξίριο για τον εγκέφαλο. Πράγματι, σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύτηκε στα τέλη του 2025 στο Nature Communications, μία δραστηριότητα ξεχωρίζει ως η πιο ευεργετική για την επιβράδυνση της εγκεφαλικής γήρανσης. Ο μεγάλος νικητής; Ο χορός.
Γιατί αυτή η δραστηριότητα υπερέχει των άλλων; Επειδή ενεργοποιεί ταυτόχρονα τη μνήμη, τον συντονισμό, τον ρυθμό, την ισορροπία και την κοινωνική αλληλεπίδραση. Με άλλα λόγια, διεγείρει πολλές περιοχές του εγκεφάλου ταυτόχρονα. Πρόκειται για μια ολοκληρωμένη πνευματική προπόνηση, πολύ πιο σύνθετη από την απλή καρδιοαναπνευστική άσκηση.
Γιατί ο χορός λειτουργεί ως «ενισχυτής» του εγκεφάλου;
Σε αντίθεση με τις επαναλαμβανόμενες δραστηριότητες, ο χορός απαιτεί την εκμάθηση ακολουθιών, την πρόβλεψη κινήσεων και την προσαρμογή του σώματος στη μουσική. Αυτή η συνεχής διαδικασία απομνημόνευσης και προσαρμογής ενισχύει τη νευροπλαστικότητα, δηλαδή την ικανότητα του εγκεφάλου να δημιουργεί νέες συνδέσεις.
Και δεν είναι μόνο αυτό. Ο χορός έχει και έντονη κοινωνική διάσταση. Ομαδικός χορός σημαίνει αλληλεπίδραση, μείωση του στρες και αυξημένη παραγωγή ενδορφινών, οι οποίες συμβάλλουν στη μακροπρόθεσμη ψυχική υγεία.
Απαιτείται έντονη εξάσκηση για να υπάρξουν αποτελέσματα;
Τα καλά νέα είναι ότι δεν χρειάζεται να στοχεύσει κανείς σε υψηλές επιδόσεις. Τα οφέλη εμφανίζονται με τακτική, ακόμα και μέτρια, εξάσκηση. Λίγες συνεδρίες την εβδομάδα αρκούν για να ενεργοποιηθούν θετικές επιδράσεις στη μνήμη και την προσοχή.
Και πάνω απ’ όλα, η απόλαυση παίζει καθοριστικό ρόλο. Όσο περισσότερο ευχαριστιέται κανείς τη δραστηριότητα, τόσο πιο πιθανό είναι να τη διατηρήσει στον χρόνο, μια βασική προϋπόθεση για να διατηρηθεί ο εγκέφαλος «νέος».
