Αν υπήρχε ένα συμπλήρωμα που μπορούσε να επαναφέρει το φυσικό χρώμα στα γκρίζα μαλλιά, πιθανότατα θα είχε γίνει ήδη ένα από τα πιο περιζήτητα προϊόντα ομορφιάς. Κι όμως, εδώ και περισσότερα από 80 χρόνια υπάρχει μια ουσία που έχει απασχολήσει τους επιστήμονες ακριβώς γι' αυτόν τον λόγο.
Πρόκειται για την PABA (para-aminobenzoic acid ή παρα-αμινοβενζοϊκό οξύ), μια οργανική ένωση που συχνά θα συναντήσεις με την ονομασία «βιταμίνη Β10». Στην πραγματικότητα, δεν θεωρείται απαραίτητη βιταμίνη για τον άνθρωπο και επομένως το Β10 είναι περισσότερο μια ανεπίσημη ονομασία που έχει παραμείνει από το παρελθόν.
Το ενδιαφέρον, όμως, δεν βρίσκεται τόσο στο όνομά της όσο σε κάτι παράξενο που παρατήρησαν οι γιατροί ήδη από τη δεκαετία του 1940: σε ορισμένους ανθρώπους που λάμβαναν PABA, τα γκρίζα μαλλιά άρχισαν να αποκτούν ξανά χρώμα.
Photo by Jens Lindner on Unsplash
Οι έρευνες που έκαναν τους επιστήμονες να κοιτάξουν ξανά τα γκρίζα μαλλιά
Οι πρώτες σχετικές αναφορές εμφανίστηκαν το 1941. Σε ανθρώπους με πρόωρο αλλά και σχετιζόμενο με την ηλικία γκριζάρισμα χορηγήθηκε PABA και, έπειτα από περίπου δύο μήνες, οι ερευνητές παρατήρησαν σε κάποιες περιπτώσεις αισθητή αλλαγή προς το σκούρο χρώμα των μαλλιών.
Τα επόμενα χρόνια ακολούθησαν και άλλες παρατηρήσεις. Σε μία από τις παλαιότερες μελέτες, μάλιστα, που περιλάμβανε 460 ανθρώπους με γκρίζα μαλλιά, οι ερευνητές ανέφεραν επαναφορά της χρωστικής σε μεγάλο ποσοστό όσων έλαβαν PABA για διάστημα δύο έως τεσσάρων μηνών. Το ενδιαφέρον στοιχείο ήταν ότι όταν η λήψη σταματούσε, τα μαλλιά σταδιακά άρχιζαν να γκριζάρουν ξανά.
Αυτός είναι και ένας από τους λόγους που η PABA εξακολουθεί να εμφανίζεται στη βιβλιογραφία για την επαναφορά της χρωστικής των μαλλιών. Συστηματική ανασκόπηση που δημοσιεύθηκε το 2020 στο Skin Appendage Disorders εξέτασε φάρμακα και ουσίες που έχουν συνδεθεί με επαναχρωματισμό των γκρίζων μαλλιών και συμπεριέλαβε την PABA ανάμεσα στις ουσίες για τις οποίες έχουν καταγραφεί τέτοια περιστατικά.
Υπάρχει όμως ένα σημαντικό πρόβλημα: οι περισσότερες από αυτές τις μελέτες είναι πολύ παλιές και δεν πληρούν τα αυστηρά επιστημονικά κριτήρια που απαιτούνται σήμερα για να θεωρήσουμε μια θεραπεία αποτελεσματική. Τα εντυπωσιακά αποτελέσματα των πρώτων ερευνών δεν έχουν επιβεβαιωθεί μέσα από μεγάλες, σύγχρονες και καλά σχεδιασμένες κλινικές δοκιμές.
Photo by Doğukan Şahin on Unsplash
Άρα μπορεί πραγματικά να «διώξει» τα γκρίζα;
Προς το παρόν, η απάντηση είναι ότι δεν το γνωρίζουμε με βεβαιότητα. Υπάρχουν ενδείξεις ότι η PABA μπορεί υπό συγκεκριμένες συνθήκες να επηρεάζει τη μελάγχρωση της τρίχας, αλλά όχι αρκετές ώστε να θεωρείται θεραπεία για τα γκρίζα μαλλιά. Και αυτό έχει σημασία, γιατί το γκριζάρισμα είναι μια πολύ πιο σύνθετη διαδικασία από την απλή έλλειψη μιας βιταμίνης. Καθώς μεγαλώνουμε, τα κύτταρα που σχετίζονται με την παραγωγή μελανίνης στον θύλακα της τρίχας χάνουν σταδιακά την ικανότητά τους να δίνουν χρώμα στη νέα τρίχα. Γενετικοί παράγοντες παίζουν επίσης πολύ σημαντικό ρόλο.
Υπάρχουν βέβαια περιπτώσεις πρόωρου γκριζαρίσματος που μπορεί να συνδέονται με συγκεκριμένες ελλείψεις ή άλλους παράγοντες και εκεί η αντιμετώπιση της υποκείμενης αιτίας μπορεί να κάνει διαφορά. Αυτό όμως απέχει αρκετά από το να πούμε ότι υπάρχει ένα χάπι που επαναφέρει γενικά το φυσικό χρώμα των μαλλιών.
Γι' αυτό και η PABA δεν συνιστάται σήμερα ως καθιερωμένη θεραπεία για τα γκρίζα μαλλιά, ούτε τα παλιά πειράματα αποτελούν λόγο για να αρχίσει κάποιος να λαμβάνει μόνος του συμπληρώματα σε υψηλές δόσεις. Παραμένει, ωστόσο, ένα ενδιαφέρον κεφάλαιο στην έρευνα γύρω από τα γκρίζα μαλλιά. Γιατί οι παλιές εκείνες παρατηρήσεις έδειξαν κάτι που για πολλά χρόνια θεωρούσαμε σχεδόν αδύνατο. Ότι, τουλάχιστον υπό ορισμένες συνθήκες, η απώλεια του χρώματος της τρίχας δεν είναι πάντα μια απολύτως μη αναστρέψιμη διαδικασία.
Διαβα΄στε ακόμα
Το ξεχασμένο αξεσουάρ μαλλιών των '90s που κάνει δυναμικό comeback
Αυτές οι 3 φαινομενικά αθώες κινήσεις σαμποτάρουν τα μαλλιά σας μέρα με τη μέρα
Μην σας ξεγελά το όνομά του: Το mushroom bob είναι το απόλυτο trendy haircut του φθινοπώρου
