Αν είστε μεταξύ 13 και 28 ετών, ίσως διαπράττετε ένα κοινωνικό "παραστράτημα": το “Gen Z stare”, δηλαδή, η τάση να απαντάτε με ένα κενό, ανέκφραστο βλέμμα σε κοινωνικές αλληλεπιδράσεις. Ορισμένοι millennials το αποδίδουν στην έλλειψη κοινωνικής αντίληψης. Αν προσπαθήσατε να πιάσετε κουβέντα με έναν/μία ασκούμενο/η και εκείνος/η σας κοίταξε απλώς αμίλητος/η, ή αν ο ταμίας στο super market σας αγνόησε επιδεικτικά, τότε το έχετε δει στην πράξη.

«Όταν μιλάς σε κάποια μέλη της Gen Z, σε κοιτάνε για πέντε δευτερόλεπτα πριν απαντήσουν, και γενικά δεν είναι κοινωνικά καταρτισμένοι», σχολίασε η millennial TikToker Tell The Bees σε βίντεο της στις 7 Ιουλίου. «Οι κοινωνικές δεξιότητες της Gen Z επηρεάστηκαν αναπόφευκτα από την πανδημία».

Ως εκπρόσωπος αυτής της γενιάς, παραδέχομαι ότι το έχω κάνει κι εγώ. Όταν δούλευα ως barista και σερβιτόρα, πολλές φορές απλώς ανοιγόκλεινα τα μάτια κοιτώντας τους πελάτες, μη μπορώντας να καταλάβω αν μου είπαν «καλημέρα» ή «τι κάνεις». Αλλά το έχω ζήσει κι απ’ την άλλη πλευρά: millennials με κοίταγαν αποσβολωμένοι όταν τους έλεγα ότι τελείωσε το ψωμί χωρίς γλουτένη. Άνθρωποι της Gen X με κοίταζαν σα να είπα κάτι ακατανόητο όταν ρωτούσα αν θέλουν τον latte τους ζεστό ή παγωμένο.

@thisisjenae

♬ original sound - jenae

Κάποιες από αυτές τις ματιές είναι όντως επιθετικές. Ο χειρότερος τακτικός πελάτης μου, ένας boomer με υπεροπτική συμπεριφορά και έντονη άποψη για τις πατάτες, με αγριοκοιτούσε κάθε φορά που του χρέωνα το υποχρεωτικό fee για πληρωμή με κάρτα. Τον κοίταζα κι εγώ το ίδιο ανέκφραστα. Δεν άφηνε ποτέ φιλοδώρημα.

Κάθε νέα γενιά γίνεται αποδιοπομπαίος τράγος για τις κοινωνικές ανασφάλειες της εποχής

Η Efe Ahworegba, 19 ετών, content creator με εμπειρία στον χώρο της εστίασης, το λέει ξεκάθαρα: «Το Gen Z stare είναι απλώς ο δικός μας τρόπος να πούμε πως ο πελάτης δεν έχει πάντα δίκιο», όπως αναφέρει σε TikTok που έχει πάνω από 3 εκατομμύρια likes. Το πιο δημοφιλές σχόλιο από κάτω (με πάνω από 500.000 likes) εξηγεί ακόμη πιο άμεσα: «Το βλέμμα λέει απλά: “Είσαι σοβαρός τώρα;”»

@platos.closet.wspfld It’s not bad we promise🙏 @em 🍓 @graceclen #platoscloset #platosclosetwestspringfield #fyp #summer #fyppppppppppppppppppppppp #retailproblems ♬ original sound - Plato’s Closet West Spfld

Όπως κι αν το εκφράσει κανείς, είναι ένα συναίσθημα που όλοι έχουμε νιώσει. Οι millennials, που ενηλικιώθηκαν εν μέσω οικονομικής κρίσης και κατηγορήθηκαν για την κατανάλωση avocado toast, θα έπρεπε να καταλαβαίνουν καλύτερα.

Γεννημένοι μεταξύ 1997 και 2012, είμαστε η πρώτη γενιά που μεγάλωσε μέσα σε ένα ψηφιακό τοπίο, γεγονός που δημιούργησε φόβους ότι δεν μπορούμε να αλληλεπιδράσουμε πραγματικά με τον κόσμο. Η απομόνωση της πανδημίας το ενίσχυσε. Όμως το να είσαι λίγο αγενής, επίτηδες ή όχι, δεν είναι κάτι που αφορά μόνο μια γενιά. Η καλή διάθεση και η ανοχή στις ατέλειες των άλλων είναι εξίσου απαραίτητο κομμάτι του κοινωνικού συμβολαίου, όσο το «καλημέρα», «παρακαλώ» και «ευχαριστώ».

Το να γενικεύουμε τις κακές συμπεριφορές κάποιων λίγων και να τις αποδίδουμε σε ολόκληρη τη Gen Z, χωρίς να βλέπουμε και τα δικά μας ελαττώματα, είναι από μόνο του αντικοινωνικό. Δεν θα το πω υποκρισία των millennials, αλλά είναι κοντά.