Είναι ο απόλυτος πρωταγωνιστής του καλοκαιριού, το πεπόνι. Αυτή η δροσερή λιχουδιά τρώγεται σκέτη, κομμένη σε μπαλάκια ή κύβους, με ή χωρίς μοτσαρέλα και φέτες προσούτο, αφού φυσικά αφαιρεθούν η φλούδα και τα κουκούτσια.

Η προετοιμασία του συνήθως καταλήγει με τον ίδιο τρόπο, το πεπόνι στο πιάτο και η φλούδα με τα κουκούτσια στα σκουπίδια. Κι όμως, αυτά τα υπολείμματα είναι στην πραγματικότητα βρώσιμα!

Ακολουθούν μερικές ιδέες για να τα αξιοποιήσετε στη μαγειρική, και όχι μόνο για κομποστοποίηση, αλλά ακόμη και για να καταπραΰνετε ένα ηλιακό έγκαυμα, κάτι που πιθανότατα θα χρειαστείτε περισσότερο από ποτέ αυτό το καλοκαίρι.

Μπορείτε να μαγειρέψετε με τη φλούδα του πεπονιού

Δεν σας προτείνουμε να φάτε τη φλούδα ωμή. Ωστόσο, μπορείτε να τη διατηρήσετε για να φτιάξετε μαρμελάδα ή ακόμη και ξίδι. Κόψτε τη φλούδα σε κομμάτια, βάλτε τη σε μια κατσαρόλα με ζάχαρη και ανακατέψτε μέχρι να αποκτήσει ομοιόμορφη υφή. Θα απολαύσετε μια νόστιμη, πλούσια σε βιταμίνες μαρμελάδα, που αποτελεί μια ευχάριστη αλλαγή από τις συνηθισμένες γεύσεις.

Κατά μέσο όρο, χρησιμοποιήστε 800 γραμμάρια ζάχαρης για 1 κιλό φλούδας, μαζί με λίγο ξύσμα λεμονιού. Για την παρασκευή ξιδιού από φλούδα πεπονιού απαιτείται λίγη υπομονή, καθώς οι φλούδες πρέπει να μείνουν για έως και μία εβδομάδα μέσα σε ένα μείγμα ζάχαρης και λευκού ξιδιού που έχει προηγουμένως βράσει.

Το μείγμα αυτό πρέπει να αποθηκευτεί σε γυάλινο βάζο. Οι ποσότητες εξαρτώνται από το μέγεθος του πεπονιού. Για ένα μεσαίο πεπόνι, χρησιμοποιήστε 1 λίτρο λευκό ξίδι και 60 γραμμάρια ζάχαρη. Όταν είναι έτοιμο, το ξίδι αυτό μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την παρασκευή πίκλας, για να δώσει γεύση στις σαλάτες ή ακόμη και για να προσθέσει μια διακριτική φρουτώδη νότα σε γλυκά με φράουλα.

Αξιοποιούνται μέχρι και τα κουκούτσια

Όπως ακριβώς τα κουκουνάρια, τα αμύγδαλα ή οι σπόροι κολοκύθας, έτσι και τα κουκούτσια του πεπονιού μπορούν να καβουρδιστούν. Φροντίστε πρώτα να τα ξεπλύνετε καλά με καθαρό νερό, ώστε να μην παραμείνουν πάνω τους υπολείμματα από τη σάρκα του φρούτου. Στη συνέχεια, στεγνώστε τα με μια πετσέτα ή απορροφητικό χαρτί και καβουρδίστε τα σε ένα τηγάνι.

Κατά το ψήσιμο μπορείτε να προσθέσετε ό,τι σας αρέσει, αλάτι, μπαχαρικά ή άλλους σπόρους. Και έτοιμο! Ένα πρωτότυπο και τραγανό σνακ για το απεριτίφ σας.

Φλούδα πεπονιού για την ανακούφιση από εγκαύματα

Πάθατε ηλιακό έγκαυμα; Πριν καταφύγετε σε κάποιο προϊόν μετά τον ήλιο, μπορείτε να δοκιμάσετε μια παλιά παραδοσιακή μέθοδο χρησιμοποιώντας τη φλούδα του πεπονιού. Η σάρκα που παραμένει πάνω στη φλούδα απορροφά τη θερμότητα και βοηθά στην ανακούφιση από το αίσθημα καύσου, ενώ παράλληλα μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο εμφάνισης φουσκαλών που συχνά συνοδεύουν τα ηλιακά εγκαύματα.

Το παραδοσιακό αυτό τέχνασμα είναι απλό: τοποθετήστε τη φλούδα του πεπονιού με τη σαρκώδη πλευρά επάνω στο ηλιοκαμένο δέρμα. Επαναλάβετε τη διαδικασία όσες φορές χρειάζεται, μόλις η φλούδα αρχίσει να ζεσταίνεται. Τώρα δεν σας μένει παρά να προετοιμάσετε βάζα και δοχεία για να αξιοποιήσετε στο έπακρο τα επόμενα πεπόνια σας, χωρίς καμία σπατάλη.