Όλοι κάνουμε αυτό το συνηθισμένο λάθος, βάζουμε διαφορετικά φρούτα στην ίδια σακούλα και μετά τα τοποθετούμε όλα μαζί σε ένα μπολ. Και όταν έρθει η ώρα να φάμε πορτοκάλια, σταφύλια ή ανανά, ανακαλύπτουμε ότι έχουν χαλάσει. Αν υπήρχαν μήλα μαζί τους, τότε βρήκατε τον «ένοχο».

Το αιθυλένιο ευθύνεται για την ωρίμανση

Αυτή η επιταχυνόμενη ωρίμανση οφείλεται σε μια φυτική ορμόνη που λέγεται αιθυλένιο, ένα άοσμο και άχρωμο αέριο. Σε αντίθεση με τα εσπεριδοειδή, τα μήλα ανήκουν στα λεγόμενα «κλιμακτηρικά» φρούτα, δηλαδή συνεχίζουν να ωριμάζουν ακόμη και μετά τη συγκομιδή. Αυτό συμβαίνει επειδή παράγουν αιθυλένιο, το οποίο ενεργοποιεί χημικές διεργασίες που επιταχύνουν την ωρίμανση.

Τα μήλα παράγουν μεγάλες ποσότητες αιθυλενίου και έχουν την «ικανότητα» να κάνουν τα γύρω φρούτα να ωριμάσουν, ή και να σαπίσουν, πολύ πιο γρήγορα. Γι’ αυτό συνιστάται να αποθηκεύονται ξεχωριστά από τα υπόλοιπα φρούτα.

Δεν είναι μόνο τα μήλα. Προσοχή και σε φρούτα όπως μπανάνες, ακτινίδια, ροδάκινα, ντομάτες, αχλάδια, σύκα, όλα αυτά είναι επίσης κλιμακτηρικά φρούτα.

Το μήλο ως «κόλπο» για να ωριμάσετε άλλα φρούτα

Φυσικά, μπορείτε να εκμεταλλευτείτε αυτό το φαινόμενο προς όφελός σας.

Αν θέλετε να ωριμάσετε ένα φρούτο πιο γρήγορα:

• βάλτε το σε μια χάρτινη σακούλα μαζί με ένα ώριμο μήλο
• κλείστε τη σακούλα και αφήστε τη σε θερμοκρασία δωματίου

Το αιθυλένιο που παράγει το μήλο θα επιταχύνει τη διαδικασία. Εναλλακτικά, μπορείτε να βάλετε κομμάτια μήλου σε ένα κλειστό δοχείο μαζί με φρούτα όπως κεράσια, πορτοκάλια, σταφύλια ή ανανά, δηλαδή μη κλιμακτηρικά φρούτα. Αν κρατάτε τα μήλα (και γενικά τα κλιμακτηρικά φρούτα) ξεχωριστά από τα υπόλοιπα, θα διατηρηθούν φρέσκα για περισσότερο χρόνο.