Αν νομίζεις πως μεγαλώνοντας γινόμαστε πιο γεροί (στη λήγουσα ο τόνος), ίσως να θέλεις να το ξανασκεφτείς: στην πραγματικότητα, έχουμε λιγότερα κόκαλα απ’ ό,τι όταν γεννηθήκαμε! Ένα νεογέννητο μωρό έχει περίπου 300 οστά, ενώ ένας ενήλικας άνθρωπος μόλις 206. Όχι, δεν τα «χάνουμε» κάπου στην πορεία, απλώς το σώμα μας κάνει κάτι ιδιοφυώς οικονομικό: ενώνει.

Photo by Adele Morris on Unsplash

Από κομμάτια σε σύνολο

Καθώς μεγαλώνουμε, πολλά από τα μικρά, ευέλικτα οστά μας συγχωνεύονται για να σχηματίσουν πιο σταθερές και ανθεκτικές δομές. Ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι το κρανίο: στα μωρά αποτελείται από πολλά ξεχωριστά οστά που συνδέονται με μαλακούς ιστούς (τις γνωστές “μαλακές κουκίδες” ή πρόσθιες πηγές). Αυτές επιτρέπουν στον εγκέφαλο να αναπτυχθεί και το κεφάλι να χωράει πιο εύκολα κατά τον τοκετό. Με τον καιρό, αυτά τα οστά ενώνονται για να σχηματίσουν το συμπαγές κρανίο του ενήλικα.

Το ίδιο συμβαίνει και με τη σπονδυλική στήλη, όπου οι μικροί σπόνδυλοι στο ιερό οστό και στον κόκκυγα συγχωνεύονται σταδιακά. Έτσι, η «απώλεια» οστών είναι στην πραγματικότητα μια αναβάθμιση της σταθερότητας και της λειτουργικότητας του σώματος.

Photo by Cesar Arcadio Garcia de Llano on Unsplash

Εξέλιξη με σχέδιο

Η φύση δεν κάνει τίποτα τυχαία. Τα περισσότερα από τα «έξτρα» οστά στα βρέφη εξυπηρετούν έναν σκοπό: ευκαμψία και προστασία σε ένα σώμα που αλλάζει ραγδαία. Η συγχώνευση των οστών κατά την ανάπτυξη μειώνει τον κίνδυνο τραυματισμών, ενισχύει την υποστήριξη των μυών και καθιστά το σώμα πιο λειτουργικό για την ενήλικη ζωή.

Photo by Apostolos Vamvouras on Unsplash

Από το πρώτο βήμα ως τη στάση του σώματος

Κάθε βήμα, κάθε πτώση και κάθε έκρηξη ανάπτυξης, συμβάλλει στη διαμόρφωση του σκελετού μας. Με τον καιρό, τα σημεία σύνδεσης σκληραίνουν, τα οστά μεγαλώνουν και ενώνονται, χαρίζοντάς μας ένα πιο σταθερό αλλά και λιγότερο «ευέλικτο» σώμα από εκείνο που είχαμε ως μωρά.

Δεν χάνουμε λοιπόν κόκαλα τα ενώνουμε για να σταθούμε πιο γερά. Η μετάβαση από 300 σε 206 είναι η σιωπηλή ιστορία της ωρίμανσης του ανθρώπινου σώματος. Μια ιστορία εξέλιξης, μηχανικής και φυσικής σοφίας.

Fun fact:

Μερικά μικρά οστά συνεχίζουν να ενώνονται ακόμα και στην ενήλικη ζωή! Ο σκελετός μας δεν είναι ποτέ τελείως «ολοκληρωμένος» αλλάζει συνεχώς, όπως κι εμείς.

Διαβάστε ακόμα

Θα σας φανεί απίστευτο, αλλά 19 μηνών μωρό εκτοξεύτηκε από αυτοκίνητο ενώ έστριβε

Gen Z και Gen Alpha, φάτε τη σκόνη μας: Το 6-7 ξεκίνησε από τα Φιλαράκια

La Pascualita: Η πιο ανατριχιαστική ιστορία θρύλος στο Μεξικό για μια κούκλα βιτρίνας