Από την αρχαιότητα μέχρι σήμερα, τα μπαχαρικά έχουν ταξιδέψει χιλιάδες χιλιόμετρα για να φτάσουν στο τραπέζι μας.

Ήταν πάντα κάτι παραπάνω από μια γεύση. Ήταν δύναμη, πλούτος, ταξίδι και πολιτισμός. Κάποια μάλιστα θεωρήθηκαν τόσο πολύτιμα, που μπορούσαν να ανταλλαχθούν με χρυσάφι.

Το μυστικό που κρύβεται στο πιάτο

Το μπαχαρικό που κρατά μέχρι σήμερα τον τίτλο του πιο ακριβού στον κόσμο δεν είναι άλλο από το σαφράν. Οι λεπτές, κόκκινες κλωστές του, που προέρχονται από το λουλούδι του κρόκου, χρειάζονται αμέτρητη δουλειά για να συλλεχθούν.

Για να γεμίσει μόλις ένα κιλό, χρειάζονται πάνω από 150.000 άνθη. Αυτός είναι και ο βασικός λόγος που η τιμή του μπορεί να ξεπεράσει ακόμη και τις 7.000 ευρώ το κιλό, ανάλογα με την ποιότητα και την προέλευσή του.

Unsplash

Μια γεύση που δε μοιάζει με καμία άλλη

Το σαφράν έχει άρωμα λεπτό, σχεδόν μεθυστικό, με νότες που θυμίζουν μέλι και γη. Στη γεύση του συνδυάζονται η γλυκύτητα και μια ανεπαίσθητη πίκρα που ισορροπεί ιδανικά κάθε πιάτο.

Δεν είναι τυχαίο που συναντάται σε κουζίνες από την Ισπανία μέχρι την Ινδία και από την Περσία μέχρι την Ελλάδα, όπου ο κρόκος Κοζάνης έχει αποκτήσει διεθνή φήμη.

Το μυστικό πίσω από την τιμή

Η μαγεία του σαφράν κρύβεται όχι μόνο στη γεύση του, αλλά και στη διαδικασία παραγωγής του. Κάθε κλωστή κόβεται με το χέρι, και η συγκομιδή γίνεται σε συγκεκριμένες μέρες, όταν το λουλούδι ανοίγει για λίγες μόνο ώρες.

Αυτός ο συνδυασμός σπανιότητας, χειρωνακτικής εργασίας και μοναδικής γεύσης είναι που του χαρίζει τον τίτλο του «κόκκινου χρυσού».

Unsplash

Ένα μπαχαρικό που αξίζει την ιστορία του

Το σαφράν δεν είναι απλώς ένα μπαχαρικό. Είναι μια εμπειρία που συνδέει γεύσεις, αρώματα και ιστορίες λαών.

Κάθε φορά που το χρησιμοποιείς, είναι σαν να κουβαλάς μέσα στο πιάτο σου έναν μικρό θησαυρό.

Και ίσως αυτό είναι που κάνει τον κόσμο να συνεχίζει να το αγαπά και να το αναζητά, παρά την υψηλή του τιμή.