Κανείς δεν είναι φτιαγμένος για να τα βγάζει πέρα μόνος του. Όσο κι αν η κοινωνία μας εξυμνεί την αυτονομία και την «ανεξαρτησία», η αλήθεια είναι πως οι άνθρωποι είμαστε βαθιά κοινωνικά πλάσματα.

Η παρουσία φίλων στη ζωή μας λειτουργεί σαν ένα δίχτυ προστασίας που μας κρατά όταν τα πράγματα σκοτεινιάζουν.

Η φιλία δεν είναι απλώς μια ευχάριστη παρέα ή μια διασκέδαση μετά τη δουλειά. Είναι ένας δεσμός που προσφέρει ασφάλεια, σταθερότητα και κατανόηση, ειδικά όταν ο εσωτερικός μας κόσμος δείχνει να βουλιάζει.

Όταν οι φίλοι βλέπουν ό,τι εμείς δε μπορούμε

Ένας καλός φίλος δεν χρειάζεται να έχει σπουδάσει ψυχολογία για να καταλάβει ότι κάτι δεν πάει καλά. Μερικές φορές, το βλέμμα του, μια απλή ερώτηση ή το «σε νιώθω» είναι αρκετά για να ανοίξει ένας άνθρωπος.

Unsplash

Οι φίλοι λειτουργούν σαν καθρέφτες: μας βοηθούν να δούμε τι πραγματικά νιώθουμε, να παραδεχτούμε τον πόνο και να μη νιώθουμε μόνοι μέσα του.

Η κατάθλιψη, άλλωστε, τρέφεται από τη σιωπή και την απομόνωση. Και εκεί ακριβώς η φιλία σπάει τον κύκλο. Ένα μήνυμα, μια έξοδος, μια αγκαλιά μπορούν να θυμίσουν σε κάποιον ότι η ζωή δεν τελειώνει στη θλίψη, ότι υπάρχει ακόμα φως και άνθρωποι που ενδιαφέρονται.

Τι λέει η επιστήμη για τη δύναμη της φιλίας

Έρευνες των τελευταίων ετών επιβεβαιώνουν αυτό που η καρδιά μας ξέρει ήδη: οι κοινωνικές σχέσεις μάς κρατούν ψυχικά υγιείς.

Μια μελέτη του Harvard Study of Adult Development -της μακροβιότερης έρευνας για την ευτυχία και την ψυχική υγεία- έδειξε ότι οι άνθρωποι με ισχυρούς δεσμούς φιλίας παρουσιάζουν πολύ χαμηλότερα ποσοστά κατάθλιψης και άγχους.

Σύμφωνα με τα ευρήματα, η ποιότητα των σχέσεων έχει μεγαλύτερη σημασία από την ποσότητα. Δεν χρειάζονται πολλοί φίλοι, αλλά λίγοι και αληθινοί.

Οι εγκέφαλοι των ανθρώπων που νιώθουν συνδεδεμένοι με άλλους παράγουν περισσότερη ωκυτοκίνη -τη λεγόμενη «ορμόνη της αγάπης»- και αυτό βοηθά στη ρύθμιση των συναισθημάτων και στη μείωση του στρες.

Unsplash

Πώς μπορούν να μας βοηθήσουν πραγματικά οι φίλοι

Δεν χρειάζονται μεγάλα λόγια ή λύσεις. Αυτό που έχει σημασία είναι η συνέπεια, η ειλικρίνεια και η ενεργή παρουσία. Ο φίλος που θα ακούσει χωρίς να κρίνει, που θα μείνει κοντά χωρίς να πιέσει, είναι ίσως ο πιο πολύτιμος σύμμαχος στη μάχη με την κατάθλιψη.

Το να υπάρχει κάποιος που σε θυμάται, που σε αναζητά, που νοιάζεται για το πώς νιώθεις, δημιουργεί μια βαθιά αίσθηση αξίας. Κι αυτό, από μόνο του, μπορεί να γίνει το πρώτο βήμα προς τη θεραπεία.

Η φιλία ως υπενθύμιση ζωής

Οι φίλοι μας δείχνουν ποιοι είμαστε, ακόμη και στις πιο δύσκολες φάσεις. Μας θυμίζουν τις στιγμές που γελάσαμε, τα όνειρα που είχαμε, και μας κρατούν συνδεδεμένους με την πλευρά μας που δεν θέλει να τα παρατήσει.

Η φιλία δεν αντικαθιστά την ψυχοθεραπεία ούτε είναι «μαγικό φάρμακο». Είναι όμως ένα από τα πιο σταθερά και αληθινά στηρίγματα που έχουμε στη ζωή. Ένας λόγος να συνεχίσουμε να προσπαθούμε, να βγαίνουμε από το σκοτάδι και να πιστεύουμε ξανά στο καλό.