Η Oxford Street, ένας από τους πιο γνωστούς εμπορικούς δρόμους στον κόσμο, ετοιμάζεται να αλλάξει ριζικά μορφή. Με την τελική έγκριση του δημάρχου του Λονδίνου, Sir Sadiq Khan, το εμβληματικό shopping district μπαίνει σε μια νέα εποχή: αυτή του πεζόδρομου.
Η απόφαση δεν ήρθε ξαφνικά. Αντίθετα, αποτελεί το αποτέλεσμα μιας συζήτησης που κρατά περισσότερο από μισό αιώνα και αντικατοπτρίζει τον τρόπο με τον οποίο οι σύγχρονες πόλεις επανασχεδιάζουν τα κέντρα τους γύρω από τους ανθρώπους και όχι τα αυτοκίνητα.
Associated Press
Τι ακριβώς αποφασίστηκε
Το σχέδιο προβλέπει την αφαίρεση της κυκλοφορίας οχημάτων από μεγάλο τμήμα της Oxford Street, συγκεκριμένα μεταξύ Great Portland Street και Orchard Street. Την υλοποίηση αναλαμβάνει η Transport for London (TfL), έπειτα από επίσημη εντολή του δημάρχου.
Στόχος είναι ο δρόμος να μετατραπεί σε πλήρως pedestrian-friendly λεωφόρο, χώρο περιπάτου και εκδηλώσεων, αναβαθμισμένο εμπορικό και τουριστικό προορισμό παγκόσμιου επιπέδου.
Η μακροπρόθεσμη φιλοδοξία της πόλης είναι η πεζοδρόμηση να επεκταθεί σε ακόμη μεγαλύτερο μήκος της διαδρομής, που φτάνει συνολικά τα 1,2 μίλια.
Associated Press
Πόσο θα κοστίσει το project
Η μεταμόρφωση της Oxford Street υπολογίζεται ότι θα κοστίσει τουλάχιστον 150 εκατομμύρια λίρες (περίπου 175 εκατ. ευρώ). Το σχέδιο θα χρηματοδοτηθεί από δημόσιους πόρους του Δήμου Λονδίνου, αλλά και από ιδιωτικές επενδύσεις και συνεργασίες με επιχειρήσεις της περιοχής.
Το project αποτελεί μέρος ενός ευρύτερου προγράμματος αστικής αναγέννησης που στοχεύει στην αύξηση της οικονομικής δραστηριότητας και της επισκεψιμότητας.
Γιατί κρίθηκε απαραίτητη η αλλαγή
Η Oxford Street υπήρξε για δεκαετίες το «κόσμημα» του βρετανικού retail, όμως τα τελευταία χρόνια αντιμετώπισε σοβαρές προκλήσεις:
Πτώση επισκεψιμότητας μετά την πανδημία,
Άνοδος online shopping,
Κλείσιμο μεγάλων καταστημάτων,
Αυξημένη ρύπανση και κυκλοφοριακή συμφόρηση.
Η πεζοδρόμηση θεωρείται τρόπος να επανέλθει ο δρόμος ως παγκόσμιος προορισμός αγορών και εμπειριών, αντί απλώς μιας πολυσύχναστης αρτηρίας μετακίνησης.
Associated Press
Οι ανακοινώσεις και οι δημόσιες διαβουλεύσεις
Η τελική απόφαση βασίστηκε σε εκτεταμένες διαβουλεύσεις με πολίτες και επιχειρήσεις. Πάνω από 6.000 συμμετοχές καταγράφηκαν σε δημόσια διαδούλευση. Περίπου δύο στους τρεις συμμετέχοντες υποστήριξαν την πεζοδρόμηση.
Το 2025 δημιουργήθηκε επίσης η Oxford Street Development Corporation, ένας νέος οργανισμός που θα επιβλέπει την αναγέννηση της περιοχής. Λεπτομέρειες εφαρμογής και χρονοδιάγραμμα των έργων αναμένεται να ανακοινώνονται σταδιακά μέσα στο 2026.
Από πότε συζητιέται η πεζοδρόμηση
Η ιδέα δεν είναι καθόλου νέα, στην πραγματικότητα είναι μία από τις πιο «επίμονες» πολεοδομικές συζητήσεις του Λονδίνου.
1960 – Η πρώτη ιδέα
Ήδη από τη δεκαετία του 1960 υπήρχαν προτάσεις για διαχωρισμό πεζών και αυτοκινήτων στην Oxford Street.
1970 – Πρώτα πειράματα χωρίς αυτοκίνητα
Το 1972 εφαρμόστηκε προσωρινή απαγόρευση αυτοκινήτων για μείωση ρύπανσης και ατυχημάτων.
2004 – Το σχέδιο τραμ
Ο τότε δήμαρχος Ken Livingstone πρότεινε tram system που θα άλλαζε πλήρως τον δρόμο.
2016–2017 – Πρώτο σοβαρό σχέδιο Khan
Ο Sadiq Khan συμπεριέλαβε την πεζοδρόμηση στο προεκλογικό του πρόγραμμα και παρουσίασε σχέδιο, το οποίο όμως μπλοκαρίστηκε το 2018 από το Westminster Council.
2024–2026 – Η τελική επανεκκίνηση
Με κυβερνητική στήριξη και νέα διοικητική δομή, το project επανήλθε και τελικά εγκρίθηκε το 2026.
Πώς θα μοιάζει η νέα Oxford Street
Η νέα εικόνα του δρόμου περιλαμβάνει:
Φαρδύτερους πεζόδρομους
Περισσότερο πράσινο
Χώρους για υπαίθρια καφέ και events
Πολιτιστικές δράσεις και installations
Καλύτερη προσβασιμότητα για όλους.
Η φιλοσοφία είναι να λειτουργεί περισσότερο σαν ευρωπαϊκή boulevard, όπως η La Rambla στη Βαρκελώνη.
Μια απόφαση που αλλάζει το μέλλον των πόλεων
Η πεζοδρόμηση της Oxford Street δεν είναι απλώς ένα τοπικό έργο. Είναι μέρος μιας ευρύτερης τάσης όπου μεγάλες μητροπόλεις μειώνουν την κυκλοφορία στα κέντρα τους για να δημιουργήσουν πιο βιώσιμους και ζωντανούς δημόσιους χώρους.
Μετά από δεκαετίες συζητήσεων, αποτυχημένων σχεδίων και πολιτικών συγκρούσεων, το Λονδίνο φαίνεται τελικά έτοιμο να πραγματοποιήσει μια αλλαγή που πολλοί θεωρούν ιστορική. Η Oxford Street δεν θα είναι πια μόνο δρόμος αγορών. Θα γίνει προορισμός εμπειρίας και ίσως το πιο χαρακτηριστικό παράδειγμα του πώς επανασχεδιάζονται οι πόλεις του 21ου αιώνα.
