Ας είμαστε ειλικρινείς. Όλοι έχουμε κοιτάξει την ώρα άφιξης στο GPS με μια δόση καχυποψίας. Κάποιοι το βλέπουν σαν πρόκληση και προσπαθούν να «νικήσουν το ρολόι». Άλλοι το εμπιστεύονται τυφλά, κι όταν καθυστερήσουν, ρίχνουν την ευθύνη σε αυτό. Όμως πόσο ακριβές είναι τελικά αυτό το νούμερο και με ποιον τρόπο υπολογίζεται;
Αν σου έχει τύχει να φτάσεις 10 λεπτά νωρίτερα ή να κολλήσεις απρόσμενα στην κίνηση, μάλλον ήρθε η ώρα να καταλάβεις τι συμβαίνει «πίσω από την οθόνη».
Ο αλγόριθμος πίσω από την πρόβλεψη
Τα συστήματα πλοήγησης (είτε μιλάμε για Google Maps, είτε για Waze ή Apple Maps) δεν τραβούν την ώρα άφιξης από το καπέλο. Χρησιμοποιούν αλγόριθμους που βασίζονται σε:
- Την απόσταση ανάμεσα στην τωρινή σου θέση και τον προορισμό
- Το είδος των δρόμων (π.χ. εθνική οδός ή μικρά σοκάκια)
- Τη μέση ταχύτητα που αναμένεται να έχεις σε κάθε τμήμα της διαδρομής
- Τα real-time δεδομένα κυκλοφορίας, αν υπάρχει σύνδεση στο ίντερνετ
Αυτό σημαίνει πως η ώρα άφιξης δεν είναι στατική. Αν αλλάξει κάτι στη διαδρομή, αλλάζει κι αυτή. Για παράδειγμα, αν πιάσεις ξαφνικά κόκκινα φανάρια ή καθυστερήσεις να βγεις από έναν κόμβο, θα το «δει» και θα σε επαναϋπολογίσει.
Unsplash
Πόσο μέσα πέφτει συνήθως;
Οι περισσότερες εφαρμογές σήμερα είναι αρκετά ακριβείς. Σύμφωνα με δοκιμές, σε αστικές περιοχές η ώρα άφιξης πέφτει μέσα με απόκλιση περίπου 1-3 λεπτών, ενώ σε μεγάλες διαδρομές μπορεί να υπάρξουν αποκλίσεις έως και 10 λεπτά, ειδικά όταν εμπλέκεται αυξημένη κίνηση ή απρόβλεπτα γεγονότα όπως έργα ή ατυχήματα.
Το Waze, για παράδειγμα, βασίζεται σε δεδομένα που στέλνουν οι ίδιοι οι οδηγοί σε πραγματικό χρόνο, γι’ αυτό και θεωρείται από τους πιο «έξυπνους» παρόχους. Η Google κάνει συνεχείς υπολογισμούς ανάλογα με το πού κινείσαι, ενώ η Apple δίνει πιο «στρογγυλεμένες» προβλέψεις που συνήθως είναι λίγο πιο χαλαρές από την πραγματικότητα.
Γιατί αλλάζει η ώρα άφιξης ενώ οδηγείς;
Έχεις ξεκινήσει και το GPS σου λέει ότι θα φτάσεις στις 15:22. Ξαφνικά, λίγο μετά το φανάρι, το 15:22 γίνεται 15:27. Τι συνέβη;
Είναι πιθανό να εντόπισε αυξημένη κίνηση, να πέρασες από δρόμο με χαμηλότερη μέση ταχύτητα απ’ ό,τι υπολόγιζε ή απλώς να έκανες στάση για καφέ. Το σύστημα επανυπολογίζει την ώρα άφιξης με βάση την κυκλοφορία, τη θέση σου και τις κινήσεις των άλλων οδηγών στην περιοχή.
Κι αν βάλω στόχο να φτάσω πιο νωρίς;
Πολλοί οδηγοί βλέπουν την ώρα άφιξης σαν challenge. Προσπαθούν να φτάσουν νωρίτερα, σαν να είναι κάποιο παιχνίδι. Η αλήθεια είναι ότι αν κρατήσεις μια σταθερή, ρεαλιστική ταχύτητα και δεν πέσεις σε κάτι απρόσμενο, μπορεί να τα καταφέρεις.
Αλλά μην ξεχνάς: οι εφαρμογές είναι πλέον τόσο «έξυπνες» που προσαρμόζονται κι εκείνες. Αν εσύ επιταχύνεις, εκείνες θα σου δείξουν νέα, συντομότερη ώρα άφιξης. Δεν είναι εύκολο να τις ξεγελάσεις.
Unsplash
Είναι τελικά αξιόπιστη η ώρα άφιξης;
Στις περισσότερες περιπτώσεις, ναι. Τα GPS έχουν εξελιχθεί σε τέτοιο βαθμό που η πρόβλεψη τους είναι εντυπωσιακά ακριβής. Φυσικά, δε μπορούν να προβλέψουν όλα τα εμπόδια, ειδικά αν προκύψουν ξαφνικά. Αλλά σε γενικές γραμμές, μπορείς να τα εμπιστευτείς.
Το σημαντικό είναι να μην αγχώνεσαι αν αλλάξει η ώρα άφιξης κατά λίγα λεπτά. Δεν είναι δείγμα αποτυχίας, είναι απλώς... ζωή στον δρόμο.
Το GPS δεν είναι μάγος, αλλά είναι καλός φίλος
Η ώρα άφιξης δεν είναι μια υπόσχεση χαραγμένη σε βράχο. Είναι μια εκτίμηση βασισμένη σε εκατομμύρια δεδομένα, υπολογισμούς και συνθήκες που αλλάζουν συνεχώς. Κι όσο κι αν μερικές φορές σε απογοητεύει, τις περισσότερες είναι εκεί για να σε καθοδηγήσει, να σε προειδοποιήσει και να σε φέρει στον προορισμό σου με ακρίβεια που θα τη ζήλευε και ένας παλιός χάρτης.
Οπότε την επόμενη φορά που θα δεις την ώρα άφιξης να αλλάζει, χαμογέλα. Το GPS σου δεν πέφτει έξω. Απλώς προσαρμόζεται. Όπως κι εσύ.
