Σκέψου γρήγορα: σε καλούν σε ένα δείπνο γενεθλίων σε κάποιο μαγαζί ή εστιατόριο. Δεν θεωρείς δεδομένο ότι θα είνα όλα πληρωμένα; Φαίνεται όμως ότι μάλλον δεν είναι τόσο αυτονόητο. Το ερώτημα για το ποιος «οφείλει» να πληρώσει όταν υπάρχει μια γενέθλια γιορτή στη μέση δεν είχε ποτέ ξεκάθαρη απάντηση αν και τα social media έχουν άφθονες απόψεις πάνω στο θέμα.

Η TikToker Tinx, για παράδειγμα, πιστεύει ότι αν το άτομο που γιορτάζει επιλέγει το εστιατόριο και οργανώνει τη βραδιά, τότε θα πρέπει να περιμένει πως θα καλύψει και τον λογαριασμό των καλεσμένων του.

«Αν εγώ καλώ μια παρέα κάπου για να γιορτάσουμε εμένα, τότε είναι δικό μου κέρασμα, γιατί εγώ το οργάνωσα και εγώ τους ζήτησα να έρθουν», είχε πει σε βίντεό της πέρυσι.

@tinx #stitch with @Sean Lans ♬ original sound - Tinx

Άλλοι, βέβαια, διαφωνούν έντονα, υποστηρίζοντας ότι το άτομο που έχει γενέθλια δεν θα έπρεπε ποτέ να βάζει το χέρι στην τσέπη, ούτε καν για το δικό του πιάτο.
Ο ειδικός σε θέματα καλής συμπεριφοράς Thomas P. Farley θεωρεί ότι η διαφωνία αυτή προκύπτει επειδή υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τρόποι να γιορτάσει κανείς τα γενέθλιά του «και κάθε περίπτωση έχει το δικό της άτυπο πρωτόκολλο σχετικά με το ποιος πληρώνει», όπως λέει.

Ποιες είναι λοιπόν αυτές οι διαφορετικές περιπτώσεις; Και πώς μπορεί κανείς να οργανώσει μια όμορφη γιορτή χωρίς να αγχώνεται μήπως φέρει τους καλεσμένους του σε δύσκολη θέση ή τους αδειάσει το πορτοφόλι;

Σενάριο 1: Δικά σου γενέθλια, δικός σου λογαριασμός

Η Elena Murzello, 43 ετών από το Βανκούβερ του Καναδά, ακολουθεί πιστά τον «κανόνα της Tinx»: αν είσαι αυτός που οργανώνει και προσκαλεί, τότε εσύ καλύπτεις και τα έξοδα. Έχει διοργανώσει από μικρά, ιδιωτικά δείπνα μέχρι μεγάλα πάρτι. Στα τριακοστά της γενέθλια, μάλιστα, νοίκιασε ολόκληρο το ενυδρείο του Βανκούβερ, έκλεισε DJ και πρόσφερε γλυκά σε 80 καλεσμένους.

Όπως λέει, θεωρεί σημαντικό να πληρώνει η ίδια τις γιορτές της, επειδή γνωρίζει πόσο εύκολα μπορούν να συσσωρευτούν τα έξοδα για έναν καλεσμένο που απαντά «ναι» σε μια πρόσκληση.

«Θέλω όλοι να απολαμβάνουν τον χρόνο που περνάμε μαζί, χωρίς να ανησυχούν ότι η παρουσία τους θα τους στοιχίσει ακριβά» λέει.

Κλειδί για να νιώθουν άνετα οι καλεσμένοι της είναι η ξεκάθαρη επικοινωνία από την αρχή. Στις προσκλήσεις αναφέρει ακριβώς τι καλύπτει η ίδια και ποια έξοδα, αν επιλέξουν να έρθουν, θα αναλάβουν οι καλεσμένοι.

Σύμφωνα με τους ειδικούς του savoir vivre, αυτή είναι σχεδόν πάντα η πιο σωστή προσέγγιση.

Αν σε καλώ σπίτι μου για φαγητό, δεν σου ζητώ να πληρώσεις τα ψώνια του σούπερ μάρκετ. Αν έχω απευθύνει μια συγκεκριμένη πρόσκληση για μια συγκεκριμένη περίσταση, θεωρώ πως εγώ αναλαμβάνω και τον λογαριασμό. Άρα, αν εσύ επιλέγεις το μέρος και οργανώνεις όλη τη βραδιά, τότε είναι αρμόζον να πληρώσεις εσύ που έχεις γενέθλια και για να είναι αυτό σαφές καλό είναι να το ξεκαθαρίζεις προσκαλώντας κόσμο.

Photo by sadiq abdulmalik on Unsplash

Σενάριο 2: Είσαι το τιμώμενο πρόσωπο, όχι ο οικοδεσπότης

Σε ορισμένες παρέες, θεωρείται αυτονόητο ότι οι φίλοι μοιράζονται τον λογαριασμό και καλύπτουν το άτομο που γιορτάζει.

Η Bella Graham, γύρω στα 30 και κάτοικος του Μπέβερλι Χιλς, λέει ότι όταν πρόκειται για γενέθλια φίλης, η παρέα της πληρώνει πάντα τα δικά της γεύματα και μοιράζεται μεταξύ τους τον λογαριασμό της εορτάζουσας.
«Δεν θα άφηνα ποτέ μια φίλη μου να πληρώσει το δικό της δείπνο γενεθλίων. Δεν είναι κάτι που ζητώ ρητά, αλλά λόγω των συνηθειών και των κοινών προσδοκιών της παρέας μας, έτσι καταλήγει πάντα. Είτε οι φίλες μου μοιράζονται τον λογαριασμό μου είτε τον καλύπτει το ραντεβού μου.»

Παρόλα αυτά, φροντίζει κι εκείνη να προσφέρει κάτι πίσω στους φίλους της στις δικές της γιορτές.

«Έχω γίνει γνωστή για τα μακριά τριαντάφυλλα και τις χειροποίητες ευχαριστήριες κάρτες που χαρίζω. Συνήθως φέρνω επίσης μια τούρτα και ένα μπουκάλι από τη αγαπημένη μου σαμπάνια, πληρώνοντας απλώς το corkage fee. Το πιο όμορφο στοιχείο των γενεθλίων είναι να βλέπεις ότι οι άνθρωποι που αγαπάς και εκτιμάς είναι πραγματικά εκεί για σένα».

Η Graham παραδέχεται, ωστόσο, ότι αυτή η λογική του «σήμερα για μένα, αύριο για σένα» λειτουργεί μόνο όταν υπάρχει κοινή κατανόηση μέσα στην παρέα. Και φυσικά, δεν λείπουν τα δράματα όταν εμπλέκονται άνθρωποι έξω από τον στενό κύκλο.

«Όταν τρως με ανθρώπους που δεν γνωρίζεις καλά, είναι δύσκολο να ελέγξεις την κατάληξη», λέει. «Κάποτε πήγα σε ένα δείπνο γενεθλίων όπου οι καλεσμένοι έπρεπε να μοιραστούν τον λογαριασμό και να καλύψουν και το γεύμα της κοπέλας που είχε γενέθλια — κάτι που προσωπικά δεν με πείραζε. Όμως ξέσπασε καβγάς όταν δύο καλεσμένοι διαφώνησαν».

Και εδώ είναι θέμα ξεκάθαρης συνεννόησης από την αρχή για να αποφευχθούν άβολες στιγμές όταν φτάσει ο λογαριασμός. Σε καμία περίπτωση το άτομο που έχει γενέθλια δεν πρέπει να αιφνιδιάσει τους φίλους του με έναν απροσδόκητο λογαριασμό. Αν η συμμετοχή συνεπάγεται κόστος, καλό είναι αυτό να αναφέρεται εξαρχής στην πρόσκληση.

Όσο άβολες κι αν είναι αυτές οι συζητήσεις, συνήθως όλα ξεκαθαρίζουν — και αποφεύγονται παρεξηγήσεις ή πληγωμένα συναισθήματα — όταν υπάρχει καλή επικοινωνία και σωστός σχεδιασμός πριν από το πάρτι.

Αν είσαι καλεσμένος και δεν είσαι σίγουρος αν θα χρειαστεί να συνεισφέρεις οικονομικά, ρώτα ευθέως και φυσικά, έχεις πάντα το δικαίωμα να αποφασίσεις αν θα παρευρεθείς ή όχι.

Διαβάστε ακόμα:

Γιατί κάποιοι άνθρωποι δεν μπορούν να κοιμηθούν χωρίς να σκεπαστούν ακόμα και το καλοκαίρι;

Γιατί μερικές φορές οι κοινωνικές επαφές μοιάζουν πιο εξαντλητικές απ’ όσο θα έπρεπε