Σε ένα βιβλίο που διάβασα πρόσφατα, γραμμένο από τον Dr. Deepak Chopra (στοχαστή, γιατρό, ομιλητή και συγγραφέα), μια φράση, ή μάλλον ένας συλλογισμός, με άγγιξε ιδιαίτερα: «Η ευγνωμοσύνη είναι μια κατάσταση του νου στην οποία νιώθουμε συνδεδεμένοι με ό,τι υπάρχει στο σύμπαν. Είναι μια πληρότητα της καρδιάς που αναγνωρίζει τις ευλογίες της φύσης, τόσο μέσα μας όσο και γύρω μας. Η ευγνωμοσύνη είναι αγάπη για την ίδια την καλοσύνη της ζωής». Αυτός ο βαθύς στοχασμός υποδηλώνει ότι το να είμαστε απλώς ευγνώμονες για όσα ήδη έχουμε είναι, στην πραγματικότητα, το κλειδί για να αποκτήσουμε όσα ονειρευόμαστε περισσότερο. Η ευγνωμοσύνη είναι, άλλωστε, ένα συναίσθημα που μελετάται από την αυγή των καιρών και ο Dr. Deepak Chopra, όπως και οι ειδικοί του Harvard Health Publishing, εξυμνούν τα οφέλη της. Ας το δούμε πιο αναλυτικά.
Η ευγνωμοσύνη, ένα ισχυρό και υποτιμημένο συναίσθημα
Η ευγνωμοσύνη συχνά συνδέεται με την ανατροφή, ωστόσο μπορεί επίσης να καλλιεργηθεί με τον χρόνο. Υπάρχουν δύο «σχολές»: εκείνες όπου τα παιδιά διδάσκονται από μικρή ηλικία τη σημασία της ευγνωμοσύνης και εκείνες όπου, ως ενήλικες, καλούνται να ανακαλύψουν μόνοι τους την αξία της. Παρότι η ευγνωμοσύνη συχνά εμφυτεύεται στα παιδιά μέσω της σύγκρισης, όπως στη γνωστή φράση «Φάε το φαγητό σου, κάποιοι δεν έχουν να φάνε», στην πραγματικότητα δεν χρειάζεται να συγκρίνεσαι με τους άλλους για να νιώσεις ευγνωμοσύνη. Είναι ένα συναίσθημα που πρέπει να καλλιεργείται μέσα από τις προσωπικές εμπειρίες ζωής.
Σύμφωνα με τους ειδικούς, το να καταγράφουμε καθημερινά τρία πράγματα για τα οποία νιώθουμε ευγνωμοσύνη μπορεί να μας βοηθήσει να αντιλαμβανόμαστε τον κόσμο διαφορετικά. Η αναδρομή στις χαρούμενες στιγμές της ημέρας οδηγεί τον εγκέφαλο στο να γίνεται όλο και πιο θετικός και να φαντάζεται περισσότερα θετικά παρά αρνητικά σενάρια. Εκτός από την καταπραϋντική της δράση, η πρακτική της ευγνωμοσύνης μπορεί επίσης να μειώσει το άγχος και ίσως ακόμη και να ενισχύσει τη μακροζωία, σύμφωνα με πρόσφατη μελέτη γιατρών από το Τμήμα Ιατρικής του Harvard.
freepick
Συνδέονται η ευγνωμοσύνη και η μακροζωία;
Δημοσιευμένη το 2024, μια μελέτη ειδικών του Τμήματος Ιατρικής του Harvard εξέτασε τη σχέση μεταξύ της πρακτικής της ευγνωμοσύνης και της μακροζωίας. Οι ερευνητές παρακολούθησαν 49.275 γυναίκες, όλες 79 ετών το 2016. Οι συμμετέχουσες κλήθηκαν να αξιολογήσουν το επίπεδο ευγνωμοσύνης τους μέσω ενός ερωτηματολογίου έξι ερωτήσεων σχετικά με τη στάση τους απέναντι στη ζωή. Τέσσερα χρόνια αργότερα, οι ερευνητές ανέλυσαν τα ερωτηματολόγια και τα ιατρικά αρχεία των συμμετεχουσών.
Το αποτέλεσμα, οι γυναίκες με τις υψηλότερες βαθμολογίες ευγνωμοσύνης στην αρχή της μελέτης είχαν 9% χαμηλότερο κίνδυνο θανάτου τα επόμενα τέσσερα χρόνια σε σύγκριση με εκείνες που ανήκαν στο χαμηλότερο τρίτο. Ο Dr. VanderWeele εξηγεί αυτά τα στοιχεία: «Μια μείωση 9% στον κίνδυνο θνησιμότητας είναι σημαντική, αλλά όχι τεράστια». Προσθέτει: «Γνωρίζουμε ότι η ευγνωμοσύνη κάνει τους ανθρώπους πιο ευτυχισμένους. Αυτό από μόνο του έχει μια μέτρια επίδραση στον κίνδυνο θανάτου».
Η πρακτική της ευγνωμοσύνης μπορεί επίσης να ενθαρρύνει τους ανθρώπους να φροντίζουν καλύτερα την υγεία τους: να τηρούν τα ιατρικά τους ραντεβού ή να γυμνάζονται περισσότερο. Επιπλέον, ενισχύει τις σχέσεις και την κοινωνική υποστήριξη, στοιχεία που γνωρίζουμε ότι συμβάλλουν σε καλύτερη υγεία. Έτσι, η ευγνωμοσύνη έχει πολλαπλά οφέλη και δύσκολα μπορεί κανείς να την αγνοήσει, αν σκεφτεί πόσο απλή είναι στην πράξη. Για αρχάριους, οι ειδικοί συνιστούν να ξεκινήσετε παίρνοντας ένα σημειωματάριο και να γράφετε κάθε μέρα τρία πράγματα για τα οποία νιώσατε ευγνωμοσύνη. Μπορεί να είναι μια ουσιαστική συζήτηση με έναν φίλο, η γεύση του αγαπημένου σας καφέ ή η παρακολούθηση μιας αγαπημένης ταινίας. Η φύση της εμπειρίας δεν έχει σημασία, αρκεί να σας χάρισε εκείνο το πολύτιμο συναίσθημα του να είστε απόλυτα παρόντες στη στιγμή.
