Τι είναι αυτό που μας κρατά υγιείς και ευτυχισμένους στη ζωή; Δεν είναι τα χρήματα. Ούτε η φήμη. Ούτε καν το πόσο υγιεινά τρώμε. Σύμφωνα με τη μακροβιότερη μελέτη για την ευτυχία, που διεξάγεται από το Πανεπιστήμιο του Harvard εδώ και 85 χρόνια, η απάντηση είναι ξεκάθαρη: οι σχέσεις μας.
Η πιο σημαντική "γυμναστική" είναι η κοινωνική
Η μελέτη ξεκίνησε τη δεκαετία του 1930 και ακολούθησε εκατοντάδες ανθρώπους σε όλη τους τη ζωή. Μελετήθηκαν τα πάντα: οι δουλειές τους, η υγεία τους, οι συνήθειες, το οικογενειακό περιβάλλον και η ψυχική τους κατάσταση.
Το βασικό συμπέρασμα; Οι στενές, υποστηρικτικές σχέσεις, με φίλους, οικογένεια ή σύντροφο, είναι ο πιο δυνατός παράγοντας για ευτυχία, καλή υγεία και μακροζωία.
Όσοι άνθρωποι είχαν σχέσεις με ουσιαστική επαφή και εμπιστοσύνη, ζούσαν περισσότερα χρόνια, είχαν λιγότερα προβλήματα υγείας και έμεναν πιο "ζωντανοί" όσο περνούσαν τα χρόνια.
Freepik
Οι ερευνητές του Harvard τονίζουν κάτι πολύ ενδιαφέρον: όπως φροντίζουμε τη φυσική μας κατάσταση, έτσι πρέπει να φροντίζουμε και την κοινωνική μας "φόρμα", αυτό που ονομάζουν social fitness.
Δεν αρκεί να έχεις φίλους ή σύντροφο. Πρέπει να επενδύεις στις σχέσεις σου.
Να αφιερώνεις χρόνο, να ακούς, να είσαι παρούσα.
Να χτίζεις σχέσεις εμπιστοσύνης, αμοιβαιότητας και ειλικρίνειας.
Όπως το σώμα ατροφεί χωρίς άσκηση, έτσι και οι ανθρώπινες σχέσεις "ξεθωριάζουν" αν δεν τις φροντίσουμε.
Freepik
Γιατί οι σχέσεις είναι τελικά φάρμακο
Οι ανθρώπινες σχέσεις λειτουργούν σαν φυσικό “αντίδοτο” στο στρες και στην ψυχική φθορά. Όταν έχουμε δίπλα μας ανθρώπους που μας καταλαβαίνουν, το σώμα μας αντιδρά πιο ήρεμα στις δυσκολίες. Η καρδιά μας ηρεμεί, ο ύπνος βελτιώνεται, ακόμη και το ανοσοποιητικό μας δυναμώνει.
Και το αντίστροφο: η μοναξιά και η απομόνωση είναι εξίσου επιβαρυντικές για την υγεία όσο το κάπνισμα ή η κακή διατροφή.
Freepik
Πώς να αξιοποιήσεις την έρευνα αυτή;
Δεν χρειάζεται να έχεις δέκα κολλητές ή ιδανικό γάμο. Το σημαντικό είναι να έχεις μία ή δύο σχέσεις που είναι ουσιαστικές και να τις φροντίζεις με συνέπεια.
Πάρε τηλέφωνο μια φίλη που έχεις καιρό να δεις
Πήγαινε να πιεις ένα καφέ με την παρέα σου και άσε στην άκρη το κινητό
Άκου χωρίς να βιάζεσαι να απαντήσεις
Άνοιξε λίγο περισσότερο την καρδιά σου
Οι σχέσεις, όσο απλές κι αν φαίνονται, είναι ο πιο ισχυρός “σύμμαχος” της μακροζωίας και της ψυχικής σου υγείας. Η καλύτερη “πρόληψη” δεν είναι μόνο τα βότανα, οι εξετάσεις ή οι σαλάτες. Είναι να έχεις κάποιον να μοιραστείς τα δύσκολα. Κάποιον που σε ακούει. Κάποιον που σε νοιάζεται.
Γιατί τελικά, η ζωή δεν μετριέται μόνο σε χρόνια, αλλά σε σχέσεις.
