Όλοι έχουμε βρεθεί σε εκείνη τη σκηνή: η πόρτα χτυπάει, ο σκύλος αρχίζει να γαβγίζει, τρέχει μπροστά, χοροπηδάει πάνω στους καλεσμένους και η κατάσταση μοιάζει με μικρή αναστάτωση.

Κι όμως, πίσω από όλο αυτό δεν υπάρχει «κακή συμπεριφορά». Υπάρχει απλώς ενθουσιασμός, χαρά και η ανάγκη του να συμμετέχει στη δράση. Το θέμα είναι να του μάθεις πώς να εκφράζει αυτή τη χαρά με ηρεμία και τρόπους.

Η πρώτη εντύπωση ξεκινά από εσένα

Οι σκύλοι καθρεφτίζουν την ενέργεια του ανθρώπου τους. Αν εσύ αγχωθείς ή υψώσεις τη φωνή σου τη στιγμή που μπαίνουν οι καλεσμένοι, ο σκύλος θα πιστέψει ότι συμβαίνει κάτι σοβαρό.

Αντίθετα, αν μιλήσεις χαμηλόφωνα και διατηρήσεις χαλαρή στάση, θα του δώσεις το μήνυμα ότι δεν υπάρχει λόγος για αναστάτωση.

Unsplash

Εκπαίδευση από την πόρτα

Πριν φτάσει η στιγμή να χτυπήσει το κουδούνι, ξεκίνησε από την προπόνηση. Μπορείς να κάνεις εξάσκηση με έναν φίλο που θα παίζει τον «επισκέπτη». Όταν ο σκύλος ακούσει το κουδούνι, του ζητάς να καθίσει και να περιμένει.

Αν το κάνει, τον επιβραβεύεις με λιχουδιά και ήρεμο τόνο. Αν πεταχτεί, αγνόησέ τον για λίγο μέχρι να ηρεμήσει. Η συνέπεια είναι το κλειδί: μερικές επαναλήψεις αρκούν για να καταλάβει τι ζητάς.

Η σωστή υποδοχή

Όταν τελικά ανοίξεις την πόρτα, ζήτησε από τον καλεσμένο να αγνοήσει για λίγο τον σκύλο μέχρι να ηρεμήσει.

Μην αφήσεις να τον χαϊδέψουν ή να του μιλήσουν ενθουσιασμένα αν πηδάει ή γαβγίζει, γιατί έτσι επιβραβεύεται η λάθος συμπεριφορά. Μόλις καθίσει ή σταθεί ήσυχος, τότε έρχεται η στιγμή της προσοχής και της επιβράβευσης.

Θετική ενίσχυση, πάντα

Η θετική ενίσχυση είναι ο πιο ασφαλής και αποτελεσματικός τρόπος για να μάθει ένας σκύλος. Με κάθε επιτυχία, δώσε του λιχουδιά, χάδι ή έπαινο. Απόφυγε τις φωνές ή την τιμωρία.

Θυμήσου ότι ο σκύλος δεν προσπαθεί να σε φέρει σε δύσκολη θέση, απλώς δεν ξέρει ακόμα τι περιμένεις από αυτόν.

Unsplash

Το κλειδί είναι η επανάληψη

Κάθε φορά που έχεις επισκέπτες, σκέψου το ως ευκαιρία εξάσκησης. Με τον καιρό, ο σκύλος θα καταλάβει ότι οι καλεσμένοι δεν είναι απειλή ούτε «τεράστιο γεγονός». Αντίθετα, θα μάθει ότι αν μείνει ήρεμος, θα λάβει προσοχή, χάδια και αποδοχή και αυτό είναι η μεγαλύτερη ανταμοιβή.

Μικρά μυστικά που βοηθούν

- Μια μικρή βόλτα πριν έρθουν οι καλεσμένοι βοηθά να εκτονώσει την ενέργειά του.

- Οι σταθερές ρουτίνες (π.χ. κουδούνι = κάθομαι) λειτουργούν μαγικά.

- Αν έχει δυσκολίες, ένας εκπαιδευτής μπορεί να καθοδηγήσει και εσένα και τον σκύλο σου σωστά.

Μια νέα συνήθεια που φέρνει ηρεμία

Όταν ο σκύλος μάθει να υποδέχεται ήρεμα τους ανθρώπους, το σπίτι αποκτά αμέσως άλλη ατμόσφαιρα.

Οι επισκέπτες νιώθουν ευπρόσδεκτοι, κι εσύ απολαμβάνεις την παρουσία τους χωρίς στρες. Κυρίως όμως, ο σκύλος σου μαθαίνει ότι η ηρεμία είναι εξίσου όμορφος τρόπος να δείχνει τη χαρά του κι αυτό κάνει τη σχέση σας πιο δυνατή και ισορροπημένη.