Πάνω από το 90% της ζάχαρης που πωλείται είναι λευκή. Χρησιμοποιείται για να γλυκάνει τον καφέ, για την παρασκευή γλυκών επιδορπίων, αλλά και για να προσθέσει μια πινελιά γλυκύτητας σε ορισμένα αλμυρά πιάτα. Θα έπρεπε, λοιπόν, να αλλάξουμε αυτή τη συνήθεια;

Τι είναι η ζάχαρη από ζαχαροκάλαμο;

Αυτή η ζάχαρη προέρχεται αποκλειστικά από το ζαχαροκάλαμο. Είναι λιγότερο επεξεργασμένη από τη λευκή ζάχαρη και εξακολουθεί να περιέχει μια μικρή ποσότητα μελάσας, η οποία της χαρίζει ελαφρώς χρυσαφένιο ή καστανό χρώμα. Έχει επίσης πιο σύνθετη γεύση, με διακριτές νότες καραμέλας.

Προσοχή, ωστόσο, καθώς όροι όπως «καστανή ζάχαρη», «cassonade» ή «ακατέργαστη ζάχαρη» μπορεί να προκαλέσουν σύγχυση, αφού η διαδικασία παραγωγής, η υφή και η περιεκτικότητά τους σε θρεπτικά συστατικά διαφέρουν, όπως συμβαίνει και με τη ζάχαρη από ζαχαροκάλαμο.

Η παραγωγή της λευκής ζάχαρης

Η λευκή ζάχαρη προέρχεται από το ζαχαρότευτλο, ένα λευκό φυτό. Η διαδικασία παραγωγής περιλαμβάνει την εξαγωγή του γλυκού χυμού από αυτά τα φυτά. Ο χυμός στη συνέχεια αναμειγνύεται με ζεστό νερό, φιλτράρεται, εξατμίζεται, κρυσταλλώνεται και αποξηραίνεται.

Ορισμένα είδη λευκής ζάχαρης, τα οποία αποκαλούνται επίσης ραφιναρισμένη ζάχαρη, προέρχονται και από το ζαχαροκάλαμο. Για να παραχθεί λευκή ζάχαρη, το προϊόν υποβάλλεται σε διαδικασία ραφιναρίσματος, η οποία περιλαμβάνει τη χρήση χημικών ουσιών. Και στις δύο διαδικασίες, οι βιταμίνες, τα μέταλλα και οι φυτικές ίνες που υπάρχουν φυσικά στη ζάχαρη απομακρύνονται. Αυτό που απομένει είναι η γλυκιά γεύση και οι θερμίδες, χωρίς ουσιαστική διατροφική αξία.

Ακατέργαστη ζάχαρη από ζαχαροκάλαμο

Επειδή είναι λιγότερο επεξεργασμένη, διατηρεί περισσότερα θρεπτικά συστατικά και έχει ελαφρώς χαμηλότερο γλυκαιμικό δείκτη από τη λευκή ζάχαρη. Περιέχει επίσης λιγότερες χημικές ουσίες που προστίθενται κατά τη διαδικασία ραφιναρίσματος. Ένα ακόμη πλεονέκτημά της είναι η γεύση. Όπως και άλλα φυσικά, μη επεξεργασμένα σάκχαρα, όπως η muscovado, προσδίδει στις συνταγές μια πιο έντονη, καραμελωμένη γεύση. Ωστόσο, η γλυκύτητα της ζάχαρης από ζαχαροκάλαμο είναι συγκρίσιμη με εκείνη της λευκής ζάχαρης.

Επομένως, η ζάχαρη από ζαχαροκάλαμο αποτελεί μια καλή εναλλακτική στη ραφιναρισμένη ζάχαρη. Ωστόσο, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι όλα τα τρόφιμα που περιέχουν ζάχαρη θα πρέπει να καταναλώνονται με μέτρο.