Μέχρι πριν από λίγο καιρό, το να κανονίσετε μια έξοδο ήταν σχετικά απλό. Ένα μήνυμα στο group chat, μερικά «μέσα!» και το Σάββατο είχε ήδη πρόγραμμα. Τώρα, όμως, τα πράγματα έχουν αλλάξει.
Ο ένας έχει κανονίσει με το άλλο του μισό, ο άλλος θα πάει διήμερο, κάποιος έχει επέτειο και κάπως έτσι καταλήγεις να κοιτάς το κινητό σου αναρωτώμενος πότε έγινε τόσο δύσκολο να βρεθείτε για έναν καφέ.
Και δεν είναι ότι δεν χαίρεσαι για τους φίλους σου. Φυσικά και χαίρεσαι όταν ερωτεύονται, όταν βρίσκουν έναν άνθρωπο που τους κάνει ευτυχισμένους και όταν η προσωπική τους ζωή πηγαίνει καλά.
Απλώς, μαζί με όλα αυτά, μπορεί να εμφανιστεί κι ένα συναίσθημα που δεν είναι τόσο εύκολο να παραδεχτείς: ότι ξαφνικά δεν χωράς στο πρόγραμμά τους όπως παλιά.
Οι σχέσεις αλλάζουν τις προτεραιότητες και αυτό είναι φυσιολογικό. Τι συμβαίνει, όμως, όταν είσαι ο μόνος στην παρέα που δεν βρίσκεται σε σχέση; Και κυρίως, πώς διατηρείς τις φιλίες σου χωρίς να νιώθεις ότι πρέπει διαρκώς να περιμένεις πότε θα περισσέψει λίγος χρόνος για σένα;
Από το «πού θα πάμε απόψε;» στο «να δω τι έχουμε κανονίσει»
Η αλλαγή συνήθως δεν γίνεται από τη μία μέρα στην άλλη.
Στην αρχή, ένας φίλος γνωρίζει κάποιον και αρχίζει να βγαίνει πιο συχνά μαζί του. Μετά, ένας δεύτερος μπαίνει σε σχέση. Σιγά σιγά, οι αυθόρμητες έξοδοι περιορίζονται και τα σχέδια της παρέας χρειάζονται περισσότερο συντονισμό.
Εκεί που κάποτε μπορούσες να προτείνεις μια βόλτα τελευταία στιγμή, τώρα ακούς συχνότερα «να το κανονίσουμε από την άλλη εβδομάδα».
Και, φυσικά, δεν υπάρχει τίποτα κακό στο να θέλει κάποιος να περνά χρόνο με τον σύντροφό του. Μια νέα σχέση χρειάζεται χώρο για να αναπτυχθεί, ενώ όσο προχωρά μπορεί να φέρει και περισσότερες κοινές υποχρεώσεις.
Το πρόβλημα αρχίζει όταν αυτή η αλλαγή δεν συνοδεύεται από μια αντίστοιχη προσπάθεια να διατηρηθούν οι φιλίες.
Γιατί άλλο πράγμα είναι να μη βρίσκεστε τόσο συχνά όσο παλιά και άλλο να αισθάνεσαι ότι κάθε συνάντηση εξαρτάται αποκλειστικά από το πότε δεν υπάρχει κάποιο άλλο σχέδιο.
Δεν ζηλεύεις απαραίτητα τη σχέση τους. Μπορεί να σου λείπει η φιλία σας
Όταν όλοι γύρω σου βρίσκονται σε σχέση, είναι εύκολο να θεωρήσεις ότι η ενόχλησή σου έχει να κάνει με το γεγονός ότι εσύ είσαι single.
Μερικές φορές μπορεί πράγματι να υπάρχει μια μικρή ζήλια ή η επιθυμία να ζήσεις κι εσύ κάτι αντίστοιχο. Αυτό, όμως, δεν είναι η μοναδική εξήγηση.
Μπορεί να είσαι απόλυτα ευχαριστημένος με την προσωπική σου ζωή και παρ' όλα αυτά να στενοχωριέσαι που δεν βλέπεις τους φίλους σου όσο θα ήθελες.
Ίσως σου λείπουν οι αυθόρμητες συζητήσεις, οι βραδιές που δεν χρειαζόταν να κοιτάτε το ρολόι ή η αίσθηση ότι μπορούσες να πάρεις τηλέφωνο έναν φίλο και να βρεθείτε χωρίς ιδιαίτερη οργάνωση.
Με άλλα λόγια, δεν είναι απαραίτητο ότι θέλεις αυτό που έχουν εκείνοι. Μπορεί απλώς να σου λείπει αυτό που είχατε όλοι μαζί.
Και αυτή είναι μια σημαντική διαφορά, γιατί σε βοηθά να καταλάβεις τι πραγματικά σε ενοχλεί.
Όταν γίνεσαι ο «διαθέσιμος» της παρέας
Υπάρχει και μια άλλη, πιο διακριτική αλλαγή που μπορεί να εμφανιστεί.
Επειδή δεν έχεις σχέση, οι φίλοι σου ίσως θεωρούν ότι το πρόγραμμά σου είναι πιο ευέλικτο. Ότι μπορείς να βρεθείς όποτε εκείνοι έχουν χρόνο ή ότι δεν σε πειράζει να αλλάξουν τα σχέδια την τελευταία στιγμή.
Έτσι, χωρίς απαραίτητα να υπάρχει κακή πρόθεση, μπορεί να καταλήξεις να είσαι εκείνος που προσαρμόζεται πάντα.
«Μπορώ μόνο την Τρίτη στις εννιά».
«Τελικά θα έρθει και ο σύντροφός μου, δεν πειράζει, έτσι;».
«Μήπως να το αφήσουμε για άλλη φορά;».
Καθεμία από αυτές τις φράσεις μπορεί να είναι απολύτως λογική μεμονωμένα. Όταν, όμως, επαναλαμβάνονται και η προσαρμογή γίνεται μονόπλευρη, είναι φυσικό να δημιουργείται δυσαρέσκεια.
Το ότι δεν βρίσκεσαι σε σχέση δεν σημαίνει ότι ο χρόνος σου έχει μικρότερη αξία.
Έχεις κι εσύ υποχρεώσεις, ενδιαφέροντα, ανάγκη για ξεκούραση και δικαίωμα να οργανώνεις την καθημερινότητά σου όπως θέλεις.
Και ξαφνικά, κάθε έξοδος γίνεται έξοδος με ζευγάρια
Μια άλλη κατάσταση που μπορεί να σε φέρει σε αμηχανία είναι όταν οι συναντήσεις της παρέας αρχίζουν να περιλαμβάνουν σχεδόν πάντα και τους συντρόφους των φίλων σου.
Δεν είναι απαραίτητα δυσάρεστο. Μπορεί να συμπαθείς πολύ αυτούς τους ανθρώπους και να περνάτε υπέροχα όλοι μαζί.
Ωστόσο, υπάρχουν στιγμές που θέλεις να δεις τον φίλο σου και όχι απαραίτητα να βγείτε ως διευρυμένη παρέα.
Να συζητήσετε κάτι προσωπικό, να θυμηθείτε τα δικά σας αστεία ή απλώς να περάσετε λίγο χρόνο όπως κάνατε παλιότερα.
Το να ζητήσεις μια έξοδο μόνο με τον φίλο σου δεν σημαίνει ότι απορρίπτεις τον σύντροφό του.
Σημαίνει ότι αναγνωρίζεις πως η φιλία σας είναι μια ξεχωριστή σχέση που αξίζει κι αυτή τον δικό της χώρο.
Και, ιδανικά, αυτό θα πρέπει να είναι κατανοητό και από τις δύο πλευρές.
Μήπως αρχίζεις να νιώθεις ότι μένεις πίσω;
Όταν οι φίλοι σου μπαίνουν σε σταθερές σχέσεις, συγκατοικούν ή αρχίζουν να συζητούν για γάμο και οικογένεια, μπορεί να δημιουργηθεί η αίσθηση ότι όλοι προχωρούν σε ένα επόμενο κεφάλαιο κι εσύ έχεις μείνει στο προηγούμενο.
Ακόμα κι αν δεν το σκέφτεσαι καθημερινά, μια συζήτηση για κοινά σπίτια, διακοπές ζευγαριών ή μελλοντικά σχέδια μπορεί να σε κάνει να αναρωτηθείς πού βρίσκεσαι εσύ μέσα σε όλα αυτά.
Το σημαντικό είναι να θυμάσαι ότι η προσωπική ζωή δεν ακολουθεί ένα κοινό χρονοδιάγραμμα.
Μια σχέση δεν αποτελεί απόδειξη ότι κάποιος έχει προχωρήσει περισσότερο στη ζωή του. Ούτε το να είσαι single σημαίνει ότι βρίσκεσαι σε αναμονή μέχρι να ξεκινήσει κάτι σημαντικό.
Μπορεί να έχεις μια καθημερινότητα που σου αρέσει, να εξελίσσεσαι επαγγελματικά, να ταξιδεύεις, να γνωρίζεις ανθρώπους ή να απολαμβάνεις την ανεξαρτησία σου.
Και μπορεί, φυσικά, να θέλεις μια σχέση. Το ένα δεν αναιρεί το άλλο.
Το δύσκολο είναι να μη χρησιμοποιείς τις επιλογές και τις εξελίξεις των άλλων ως μέτρο για τη δική σου ζωή.
Πώς να μιλήσεις στους φίλους σου χωρίς να τους κάνεις να νιώσουν ενοχές
Αν αισθάνεσαι ότι έχετε απομακρυνθεί, δεν χρειάζεται να περιμένεις μέχρι να συσσωρευτεί τόση ενόχληση ώστε να ξεσπάσεις.
Μια απλή, ειλικρινής συζήτηση μπορεί να βοηθήσει περισσότερο από τα υπονοούμενα ή την απόφαση να σταματήσεις να στέλνεις μηνύματα για να δεις αν θα σε αναζητήσουν.
Αντί να πεις «από τότε που έκανες σχέση μας ξέχασες», μπορείς να δοκιμάσεις κάτι όπως:
«Μου έχουν λείψει οι έξοδοί μας οι δυο μας. Θέλεις να κανονίσουμε κάτι μέσα στην εβδομάδα;».
Με αυτόν τον τρόπο, μιλάς για αυτό που χρειάζεσαι χωρίς να παρουσιάζεις τη σχέση του άλλου ως πρόβλημα.
Μπορεί μάλιστα να ανακαλύψεις ότι ο φίλος σου δεν είχε συνειδητοποιήσει πόσο έχουν αλλάξει οι συνήθειές σας.
Αν, όμως, εκφράσεις ξεκάθαρα την ανάγκη σου και εξακολουθεί να μην υπάρχει καμία προσπάθεια από την άλλη πλευρά, ίσως χρειάζεται να επανεξετάσεις πόσο αμοιβαία είναι η συγκεκριμένη φιλία αυτή την περίοδο.
Μην αφήνεις την κοινωνική σου ζωή να εξαρτάται από το πρόγραμμα των άλλων
Όσο σημαντικό κι αν είναι να διατηρείς τις παλιές σου φιλίες, εξίσου σημαντικό είναι να μη βάζεις τη ζωή σου σε αναμονή μέχρι να βρουν όλοι χρόνο.
Αν θέλεις να πας σινεμά, να δοκιμάσεις ένα καινούργιο εστιατόριο ή να κάνεις μια μικρή εκδρομή, δεν χρειάζεται κάθε φορά να περιμένεις να συμφωνήσει ολόκληρη η παρέα.
Μπορείς να προτείνεις κάτι σε έναν άλλο γνωστό, να καλλιεργήσεις νέες φιλίες ή να απολαύσεις ορισμένες δραστηριότητες μόνος σου.
Αυτό δεν σημαίνει ότι αντικαθιστάς τους φίλους σου επειδή βρίσκονται σε σχέση.
Σημαίνει ότι αναγνωρίζεις πως η κοινωνική σου ζωή μπορεί να έχει περισσότερες από μία πηγές χαράς και συντροφικότητας.
Άλλωστε, οι φιλίες δεν χρειάζεται να περιορίζονται σε έναν συγκεκριμένο κύκλο ανθρώπων ούτε να παραμένουν ίδιες σε κάθε φάση της ζωής μας.
Οι καλές φιλίες αλλάζουν μορφή, όχι απαραίτητα σημασία
Ίσως η πιο δύσκολη πλευρά αυτής της κατάστασης είναι να αποδεχτείς ότι μια φιλία μπορεί να παραμένει σημαντική, ακόμα κι όταν δεν μοιάζει πια με αυτό που ήταν.
Μπορεί να μη βγαίνετε κάθε Παρασκευή. Μπορεί να χρειάζεται να κανονίζετε έναν καφέ αρκετές ημέρες νωρίτερα. Μπορεί οι τηλεφωνικές σας συζητήσεις να είναι πιο σύντομες.
Αυτό δεν σημαίνει απαραίτητα ότι η σχέση σας έχει χάσει την αξία της.
Η ουσιαστική διαφορά βρίσκεται στην πρόθεση.
Ο φίλος που έχει λιγότερο χρόνο αλλά προσπαθεί να σε δει, ενδιαφέρεται για όσα συμβαίνουν στη ζωή σου και βρίσκει τρόπους να διατηρεί την επαφή σας, δείχνει ότι η φιλία εξακολουθεί να έχει θέση στην καθημερινότητά του.
Αντίθετα, όταν η επικοινωνία υπάρχει μόνο όποτε εξυπηρετεί τον έναν, η απόσταση μπορεί να μεγαλώσει ανεξάρτητα από το αν υπάρχει ερωτική σχέση στη μέση.
Και αυτή είναι μια πραγματικότητα που αξίζει να αντιμετωπίζουμε χωρίς υπερβολές, αλλά και χωρίς να αγνοούμε τα συναισθήματά μας.
Δεν χρειάζεται να είσαι σε σχέση για να έχεις θέση στην παρέα
Το ότι οι φίλοι σου ερωτεύονται, κάνουν σχέδια για δύο ή αλλάζουν προτεραιότητες δεν σημαίνει ότι εσύ πρέπει να προσαρμόζεσαι συνεχώς σε έναν ρόλο που δεν διάλεξες.
Μπορείς να χαίρεσαι για την ευτυχία τους και ταυτόχρονα να διεκδικείς χώρο στη ζωή τους. Μπορείς να καταλαβαίνεις ότι έχουν νέες υποχρεώσεις και παράλληλα να θέλεις να αισθάνεσαι σημαντικός για εκείνους.
Και μπορείς να συνεχίσεις να χτίζεις τη δική σου καθημερινότητα, χωρίς να θεωρείς ότι κάτι σου λείπει επειδή αυτή τη στιγμή δεν έχεις σύντροφο.
Οι φιλίες, όπως και οι ερωτικές σχέσεις, χρειάζονται ενδιαφέρον, χρόνο και αμοιβαιότητα. Δεν είναι πάντα εύκολο να διατηρηθούν με τον ίδιο τρόπο καθώς μεγαλώνουμε, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι πρέπει να μπαίνουν αυτόματα σε δεύτερη μοίρα.
Γιατί στο τέλος της ημέρας, το ζητούμενο δεν είναι να είσαι πάντα η πρώτη προτεραιότητα των φίλων σου.
Είναι να μη χρειάζεται να αναρωτιέσαι αν εξακολουθείς να είσαι προτεραιότητα έστω και κάποιες φορές.
Φωτογραφίες: Pexels
Διαβάστε ακόμα
Soup night αντί για έξοδο: Η φθινοπωρινή συνήθεια που αξίζει να ξεκινήσεις με την παρέα σου
Βρέχει και μαζευτήκατε σπίτι; 7 πράγματα να κάνετε με φίλους αντί να καταλήξετε πάλι στο Netflix
