Η περίπτωση της Aketch Joy Winnie είναι πολύ ιδιαίτερη και αξίζει να σου τραβήξει την προσοχή. Μοντέλο διεθνών προδιαγραφών που έχει περπατήσει σε πασαρέλες όπως του Gucci, διαφέρει από την κλασική έννοια του μοντέλου όπως την έχουν οι περισσότεροι στο μυαλό τους.
Η Aketch έχει σημαντικό αριθμό ακολούθων στα social, όπου δημοσιεύει περιεχόμενο που αποδομεί στερεότυπα για την Αφρική και δείχνει την καθημερινή ζωή στο χωριό της στην Ουγκάντα. Ξεκίνησε ως εκπαιδευτικός με πτυχίο στα Αγγλικά και τη Λογοτεχνία από το Makerere University και στη συνέχεια μεταπήδησε στο μόντελινγκ έχοντας κάνει φωτογραφίσεις και εξώφυλλα σε Γερμανία, Λονδίνο και Νέα Υόρκη.
Αντί να θεωρεί τη μόδα ως κάτι αποκομμένο, τη χρησιμοποιεί για να αφηγηθεί προσωπικές ιστορίες και να αναδείξει τον πολιτισμό της. Και το καταφέρνει μια χαρά αφού έχει πάνω από 1,3 εκατομμύρια ακόλουθους και τα βίντεό της έχουν εκατομμύρια views, με υψηλό engagement.
Ο λογαριασμός της στο Instagram είναι μια πανδαισία χρωμάτων και εικόνων της Αφρικής, της Νέας Υόρκης, του Λονδίνου. Εκείνη όπως λέει, πάντα επιστρέφει στο χωριό της όταν άλλα κορίτσια κάνουν το παν για να φύγουν από αυτό.
«Όχι απλώς ένα μοντέλο — είμαι ένα υφαντό από τα ζωντανά νήματα της ανατροφής μου, της κοινότητάς μου και του αδιάκοπου πάθους μου για τον εορτασμό του πολιτισμού. Μεγαλώνοντας τόσο στη γαλήνια αγκαλιά του Τορόρο, στην ανατολική Ουγκάντα, όσο και στη ζωντανή ενέργεια της Καμπάλα, διαμορφώθηκα από μια κοινότητα που μου ενστάλαξε μια βαθιά αίσθηση σκοπού και ταυτότητας.
Συχνά αναλογίζομαι τις πολλές εμπειρίες που με έχουν διαμορφώσει σε αυτό που είμαι σήμερα. Στα πρώτα μου χρόνια συμμετείχα σε σχολικά καλλιστεία και διαγωνισμούς, όπως το Miss Independent — εκδηλώσεις που, παρά τη σύγκρουσή μου με τα κοινωνικά πρότυπα ομορφιάς, άναψαν μέσα μου μια σπίθα. Θυμάμαι τις φορές που με πείραζαν και με αποκαλούσαν "φλαμίνγκο" λόγω της ψηλής, κομψής σιλουέτας μου και του μακριού λαιμού μου. Στην αρχή το παρατσούκλι με πλήγωνε, όμως με τον καιρό το αγκάλιασα. Συνειδητοποίησα πως το να είσαι φλαμίνγκο δεν είναι ελάττωμα αλλά μια μοναδική υπογραφή — ένα σύμβολο της ατομικότητάς μου. Σήμερα δηλώνω με περηφάνια ότι είμαι φλαμίνγκο, ένα έμβλημα δύναμης και αυθεντικότητας που με συνόδευσε στις πιο δύσκολες στιγμές της διαδρομής μου.
Για μένα, η μόδα είναι κάτι πολύ περισσότερο από μια καριέρα. Είναι μια ισχυρή πλατφόρμα, ένας τρόπος να αμφισβητώ τα στερεότυπα και να επαναπροσδιορίζω τι σημαίνει να είσαι μοντέλο. Όταν περπατώ στην πασαρέλα ή δημιουργώ ένα βίντεο, δεν παρουσιάζω απλώς ρούχα ή ομορφιά. Αφηγούμαι μια ιστορία, τη δική μου ιστορία, και προσκαλώ τον κόσμο να δει τη ζωή μέσα από τα μάτια μου. Χρησιμοποιώ το χιούμορ, την τέχνη και λίγη σάτιρα για να γεφυρώσω το χάσμα ανάμεσα στις παραδοσιακές αξίες και τη σύγχρονη αισθητική.
Για παράδειγμα, δημιούργησα ένα βίντεο που αποδομεί το στίγμα γύρω από την κοπριά αγελάδας — κάτι που παρεξηγείται στη Δύση, αλλά αποτελεί έναν παραδοσιακό τρόπο κατασκευής των σπιτιών μας. Δεν είναι απόβλητο, αλλά μέσο δημιουργίας καταφυγίου· το ίδιο ισχύει και για τη λάσπη. Είναι ένας φυσικός τρόπος δημιουργίας ενός δροσερού οικοσυστήματος. Τα βίντεό μου αποτελούν απόδειξη ότι η πολιτιστική μας κληρονομιά και ο σύγχρονος εαυτός μας μπορούν να συνυπάρχουν αρμονικά. Καλούν το κοινό να κοιτάξει πέρα από τα προκαθορισμένα πρότυπα και να εκτιμήσει τον πλούτο της διαφορετικότητας σε όλες της τις μορφές. Χρησιμοποιώ το χιούμορ για να τα κάνω προσιτά και να ανοίξω έναν διάλογο. Δεν είναι για να κηρύξω, αλλά για να επικοινωνήσω» έχει γράψει στη Vogue Arabia περιγράφοντας ποια είναι.
Το μήνυμα που προωθεί; Η ομορφιά ορίζεται από την αυθεντικότητα και όχι από τη ζυγαριά και το χρώμα του δέρματος.
«Είχα την τύχη να ταξιδέψω σε πολλές χώρες, να γνωρίσω διαφορετικούς πολιτισμούς και αμέτρητους ανθρώπους στη διαδρομή. Κι όμως, όσο μακριά κι αν βρεθώ — από το να διασχίζω την αφρικανική ήπειρο με ποδήλατο μέχρι να παρευρίσκομαι σε λαμπερές επιδείξεις μόδας σε διεθνείς πρωτεύουσες — παραμένω βαθιά συνδεδεμένη με τις ρίζες μου. Θυμάμαι τον ενθουσιασμό του ντεμπούτου μου σε επίδειξη της Gucci το 2018, μια στιγμή που σηματοδότησε τη μετάβασή μου από ένα κορίτσι με όνειρα στην Ουγκάντα σε διεθνές μοντέλο. Εκείνη η εμπειρία άνοιξε πόρτες σε έναν κόσμο όπου το παλιό συναντά το νέο, όπου η απλότητα της ζωής στο χωριό και η κομψότητα της παγκόσμιας μόδας συνυφαίνονται. Το μόντελινγκ όχι μόνο διεύρυνε τους ορίζοντές μου, αλλά και επιβεβαίωσε την πεποίθησή μου ότι μπορεί κανείς να τιμά την καταγωγή του ενώ αγκαλιάζει τις ευκαιρίες του σύγχρονου κόσμου.
Υπάρχει ένα διαχρονικό μάθημα που κουβαλώ μαζί μου από τα παιδικά μου χρόνια: τη σημασία του να παραμένεις πιστός σε αυτό που είσαι. Από νωρίς έμαθα ότι η ομορφιά δεν ορίζεται από το χρώμα του δέρματός σου, το κόψιμο των ρούχων σου ή τους αριθμούς στη ζυγαριά. Ορίζεται από την αγάπη και την αυθεντικότητα που φέρνεις σε κάθε πτυχή της ζωής σου. Όταν οι άνθρωποι με ρωτούν αν είμαι "απλώς από την Αφρική", απαντώ με περηφάνια, μοιραζόμενη το περίτεχνο μωσαϊκό του πολιτισμού μου — έναν πολιτισμό πλούσιο σε παραδόσεις, αξίες και ιστορίες που αξίζουν να γιορτάζονται. Αμφισβητώ τις απλοϊκές αφηγήσεις που συχνά διαπερνούν τα μέσα ενημέρωσης, αναδεικνύοντας την ομορφιά και τη φινέτσα της πολιτιστικής μου κληρονομιάς» γράφει η ίδια.
Αν μη τι άλλο, η Aketch προωθεί μια πιο ρεαλιστική εικόνα της ζωής στην Αφρική, καταρρίπτοντας απομυθοποιώντας στερεότυπα και δείχνοντας τις παραδόσεις και την ομορφιά της καθημερινότητας σε ένα μακρινό μέρος του πλανήτη που ελάχιστα γνωρίζουμε για αυτό.
Διαβάστε ακόμα:
