Το φθινόπωρο αλλάζει σιγά σιγά και ο τρόπος που χρησιμοποιούμε την κουζίνα. Οι σαλάτες και τα γρήγορα καλοκαιρινά γεύματα δίνουν περισσότερο χώρο σε σούπες, όσπρια, φαγητά κατσαρόλας και ταψιά που συχνά μαγειρεύονται σε μεγαλύτερες ποσότητες. Και κάπως έτσι, η κατάψυξη αρχίζει πάλι να αποκτά πρωταγωνιστικό ρόλο.

Πριν όμως αρχίσουν να μπαίνουν μέσα τάπερ με σπιτικό φαγητό, αξίζει ένα μικρό reset. Όχι για να πετάξεις ό,τι βρίσκεται εκεί εδώ και μερικούς μήνες, αλλά για να δεις τι έχεις, σε τι κατάσταση βρίσκεται και τι πραγματικά αξίζει να συνεχίσει να καταλαμβάνει πολύτιμο χώρο.

Και εδώ υπάρχει μια σημαντική διευκρίνιση. Σύμφωνα με τον FDA, τα τρόφιμα που παραμένουν συνεχώς κατεψυγμένα στους -18°C μπορούν να διατηρούνται ασφαλή για πολύ μεγάλο διάστημα. Με τον χρόνο, όμως, μπορεί να υποβαθμιστούν η γεύση, η υφή, το άρωμα και γενικότερα η ποιότητά τους.

Ξεκίνα από όσα δεν θυμάσαι καν τι είναι

Εκείνο το τάπερ στο πίσω μέρος της κατάψυξης είναι σάλτσα ντομάτας ή κοκκινιστό; Και το σακουλάκι δίπλα του μπήκε πριν από δύο μήνες ή πριν από έναν χρόνο;

Αν η κατάψυξή σου έχει γεμίσει με ανώνυμα δοχεία και σακούλες χωρίς ημερομηνία, το reset είναι μια καλή ευκαιρία να κάνεις απογραφή. Η ημερομηνία κατάψυξης και μια απλή περιγραφή του περιεχομένου πάνω στη συσκευασία θα σου γλιτώσουν το ίδιο μπέρδεμα στο μέλλον.

Μην αποφασίζεις, πάντως, αν ένα τρόφιμο είναι ασφαλές μόνο από την εμφάνιση ή τη μυρωδιά του, ιδιαίτερα αν υπάρχει περίπτωση να έχει ξεπαγώσει λόγω διακοπής ρεύματος ή άλλου προβλήματος.

Δες ποια τρόφιμα έχουν χάσει πια την ποιότητά τους

Το γεγονός ότι ένα τρόφιμο έχει μείνει καιρό στην κατάψυξη δεν σημαίνει αυτομάτως ότι έχει γίνει επικίνδυνο. Αυτό που συχνά χάνεται πρώτο είναι η ποιότητά του.

Χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι το freezer burn, δηλαδή τα ξηρά, αποχρωματισμένα σημεία που δημιουργούνται όταν το τρόφιμο έρχεται σε επαφή με αέρα.

Σύμφωνα με το USDA, το freezer burn από μόνο του δεν κάνει ένα τρόφιμο μη ασφαλές, αλλά μπορεί να επηρεάσει σημαντικά την υφή και τη γεύση του. Αν είναι πολύ εκτεταμένο, μπορεί απλώς να αποφασίσεις ότι το συγκεκριμένο τρόφιμο δεν αξίζει πλέον τον χώρο που καταλαμβάνει.

Ώρα να αποχαιρετήσεις τα «θα το φάω κάποια στιγμή»

Μία μερίδα από ένα φαγητό που δεν σου άρεσε ιδιαίτερα. Δύο κομμάτια ψωμί που βρίσκονται μήνες στην ίδια γωνία. Ένα υλικό που αγόρασες για μία συνταγή και έκτοτε δεν ξαναχρησιμοποίησες.

Η κατάψυξη μπορεί εύκολα να μετατραπεί σε χώρο αναβολής της απόφασης να πετάξουμε κάτι. Αν ξέρεις ότι ένα τρόφιμο δεν πρόκειται ρεαλιστικά να χρησιμοποιηθεί, το να παραμένει εκεί απλώς περιορίζει τον χώρο για όσα πραγματικά θέλεις να αποθηκεύσεις.

Έλεγξε τις κατεστραμμένες συσκευασίες

Σακούλες που έχουν ανοίξει, δοχεία που δεν κλείνουν καλά και τρόφιμα τυλιγμένα πρόχειρα είναι υποψήφια για απώλεια ποιότητας.

Η σωστή συσκευασία περιορίζει την επαφή του τροφίμου με τον αέρα και βοηθά στην προστασία από το freezer burn. Για όσα αποφασίσεις να κρατήσεις, λοιπόν, ίσως αρκεί μια καλύτερη, κατάλληλη για κατάψυξη συσκευασία αντί να καταλήξουν στα σκουπίδια.

Κάνε χώρο χωρίς να γεμίσεις αμέσως κάθε εκατοστό

Το reset δεν χρειάζεται να τελειώσει με μια κατάψυξη τόσο γεμάτη όσο ήταν πριν. Η κυκλοφορία του ψυχρού αέρα είναι σημαντική και ο FDA συμβουλεύει να μην παραγεμίζουμε την κατάψυξη σε σημείο που να εμποδίζεται.

Παράλληλα, η οργάνωση μπορεί να σε βοηθήσει να χρησιμοποιείς πρώτα όσα έχουν μπει νωρίτερα. Βάλε τα παλιότερα τρόφιμα πιο μπροστά και τα καινούργια πίσω, ώστε να μην ανακαλύψεις την επόμενη άνοιξη άλλο ένα ξεχασμένο τάπερ στο βάθος.

Και μετά έρχονται τα μαγειρεμένα φαγητά

Τώρα που υπάρχει χώρος, μπορείς να οργανώσεις καλύτερα όσα θα μαγειρεύεις τους επόμενους μήνες. Χώριζε το φαγητό σε ποσότητες που αντιστοιχούν περίπου σε ένα γεύμα, χρησιμοποίησε κατάλληλα δοχεία ή σακούλες, σημείωνε τι περιέχουν και πότε μπήκαν στην κατάψυξη.

Τα ευπαθή τρόφιμα και τα leftovers πρέπει να μπαίνουν στο ψυγείο ή στην κατάψυξη μέσα σε δύο ώρες από την προετοιμασία ή το σερβίρισμά τους. Για μεγάλες ποσότητες μαγειρεμένου φαγητού, ο FDA προτείνει να χωρίζονται σε ρηχά δοχεία ώστε να κρυώνουν γρηγορότερα.

Και δεν χρειάζεται να περιμένεις ένα μεγάλο τάπερ να φτάσει σε θερμοκρασία δωματίου επί ώρες: το ζεστό φαγητό μπορεί να μπει στο ψυγείο, αρκεί οι μεγάλες ποσότητες να έχουν χωριστεί κατάλληλα.

Το καλύτερο reset είναι αυτό που δεν θα χρειαστεί να ξανακάνεις από την αρχή

Δεν χρειάζεσαι περίπλοκο σύστημα. Μια ημερομηνία, το όνομα του φαγητού και λίγη τάξη αρκούν για να ξέρεις ανά πάσα στιγμή τι υπάρχει στην κατάψυξή σου.

Έτσι, αντί να λειτουργεί σαν το σημείο όπου εξαφανίζονται μυστηριωδώς τα περισσεύματα, γίνεται αυτό που πραγματικά χρειάζεσαι τους πιο κρύους μήνες: μια μικρή εφεδρεία έτοιμου φαγητού για εκείνες τις ημέρες που το τελευταίο πράγμα που θέλεις είναι να ξεκινήσεις μαγείρεμα από το μηδέν.

Φωτογραφίες: Unsplash

Διαβάστε ακόμα

Έπεσε παραπάνω αλάτι στο φαγητό; Τι το σώζει πραγματικά και ποια γνωστά «κόλπα» δεν κάνουν τίποτα

Μην πετάξεις το νερό από τα μακαρόνια: 4 τρόποι που μπορεί να κάνει τη σάλτσα σου καλύτερη

Το κέικ σου φουσκώνει στον φούρνο και μετά... καταρρέει; 5 λάθη που μπορεί να φταίνε