Απέναντι στα κύματα έντονης ζέστης, οι ομπρέλες μετατρέπονται συχνά σε αυτοσχέδια σκίαστρα στους δρόμους των πόλεων. Και αυτή η κίνηση δεν είναι καθόλου παράλογη, ερευνητές του Πανεπιστημίου Emory στις Ηνωμένες Πολιτείες μέτρησαν την ικανότητα των συνηθισμένων ομπρελών να μπλοκάρουν την υπεριώδη ακτινοβολία.

Η μελέτη τους, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό JAMA Dermatology, έδειξε ότι μια τυπική ομπρέλα βροχής φιλτράρει τουλάχιστον το 77% των UV ακτίνων, ενώ τα μαύρα μοντέλα ξεπερνούν το 90%. Ωστόσο, οι ειδικές ομπρέλες ηλιοπροστασίας είναι αυτές που κερδίζουν τη μάχη, καθώς μπορούν να μπλοκάρουν έως και το 99% της ακτινοβολίας, όπως τα μοντέλα με πιστοποίηση UPF 50+.

Προσοχή: η σκιά της ομπρέλας δεν αρκεί

Το πρόβλημα είναι ότι ο κίνδυνος δεν προέρχεται μόνο από πάνω. Ένα σημαντικό ποσοστό των UV ακτίνων που φτάνουν στο δέρμα μας διασκορπίζεται στην ατμόσφαιρα ή αντανακλάται από το έδαφος, την άμμο, το νερό ή ακόμη και τα κτίρια. Αυτή η έμμεση ακτινοβολία διεισδύει εύκολα κάτω από το ύφασμα της ομπρέλας.

Μια τυχαιοποιημένη κλινική μελέτη, επίσης δημοσιευμένη στο JAMA Dermatology, το απέδειξε στην πράξη σε παραλία, από τους συμμετέχοντες που προστατεύονταν μόνο από μια ομπρέλα θαλάσσης, το 78% υπέστη ηλιακό έγκαυμα. Αντίθετα, από όσους χρησιμοποιούσαν αντηλιακό υψηλού δείκτη προστασίας, μόνο το 25% κάηκε από τον ήλιο. Η σκιά από μόνη της, όσο ευχάριστη κι αν είναι, δεν αποτελεί πλήρη ασπίδα προστασίας.

Ο σωστός συνδυασμός για να προστατευτείτε αυτό το καλοκαίρι

Η ομπρέλα αξίζει σίγουρα μια θέση στο οπλοστάσιο προστασίας από την υπεριώδη ακτινοβολία, όπως ακριβώς και ένα καπέλο με φαρδύ γείσο ή τα μακριά, ελαφριά ρούχα. Μειώνει την άμεση έκθεση στον ήλιο και προσφέρει ουσιαστική θερμική άνεση.

Ωστόσο, δεν πρέπει να παραμελείτε το αντηλιακό, το οποίο πρέπει να εφαρμόζεται άφθονα στις εκτεθειμένες περιοχές του σώματος και να ανανεώνεται κάθε δύο ώρες. Εξίσου σημαντικά είναι και τα γυαλιά ηλίου.

Αν μάλιστα είστε διατεθειμένοι να επενδύσετε σε μια πιο αποτελεσματική λύση, επιλέξτε μια ομπρέλα με πιστοποίηση UPF 50+, κατασκευασμένη από σκούρο ύφασμα ή με ειδική επίστρωση ανθεκτική στην υπεριώδη ακτινοβολία και, ιδανικά, αρκετά μεγάλη ώστε να περιορίζει την έκθεση στον ήλιο και από τα πλάγια.