Ψάχνετε ιδέες κηπουρικής για τον Απρίλιο; Γιατί να μη δοκιμάσετε την καλλιέργεια σπαραγγιών; Με τη χαρακτηριστική τους γεύση και υφή που κυμαίνεται από τρυφερή έως τραγανή ανάλογα με το μαγείρεμα, αυτό το ανοιξιάτικο λαχανικό τα έχει όλα. Η καλλιέργειά του στον λαχανόκηπο είναι απλή, αλλά απαιτεί λίγη υπομονή, θα χρειαστεί να περιμένετε μερικά χρόνια πριν από τις πρώτες συγκομιδές.

Ωστόσο, μόλις εγκατασταθεί, ένα παρτέρι σπαραγγιών θα παράγει για πολλά χρόνια, προσφέροντάς σας όμορφους βλαστούς κάθε χρόνο. Προετοιμασία εδάφους, φύτευση, φροντίδα, συγκομιδή… ανακαλύψτε όλες τις πρακτικές συμβουλές για να απολαύσετε στο έπακρο τα σπαράγγια σας!

Ποιες είναι οι διαφορές μεταξύ λευκών, πράσινων και μωβ σπαραγγιών;

Το χρώμα των σπαραγγιών διαφέρει ανάλογα με την ποικιλία και τον τρόπο καλλιέργειας, δηλαδή το πόσο χρόνο παραμένουν κάτω από το έδαφος ή εκτίθενται στο φως. Ακολουθούν ορισμένες προτεινόμενες ποικιλίες:

Οι ποικιλίες «Rosalie» ή «Erasmus» δίνουν μωβ σπαράγγια.
Οι «Voltaire», «Javelim» ή «Amaro Montina» δίνουν πράσινα σπαράγγια.
Οι «Argenteuil», «Prima» ή «Grolim», οι πιο κλασικές, δίνουν λευκά σπαράγγια.

Τα λευκά σπαράγγια αναπτύσσονται κάτω από χώμα και δεν εκτίθενται στο φως. Συλλέγονται ενώ είναι ακόμη θαμμένα. Τα μωβ σπαράγγια εκτίθενται ελαφρώς στο φως πριν τη συγκομιδή, ενώ τα πράσινα έχουν εκτεθεί περισσότερο στον ήλιο, γεγονός που αυξάνει τη συγκέντρωση των χρωστικών τους. Συνδυάστε διαφορετικές ποικιλίες για να ανακαλύψετε ποικιλία σε υφές και γεύσεις.

Πότε και πώς να φυτέψετε σπαράγγια;

Το μέρος που φυτεύεται ονομάζεται «ρίζωμα» και μοιάζει με αράχνη με πολλά «πόδια». Επιλέξτε μια ηλιόλουστη θέση, καθώς τα σπαράγγια χρειάζονται ζέστη για να αναπτυχθούν. Η φύτευση γίνεται στο τέλος του χειμώνα, από τα τέλη Φεβρουαρίου έως τον Απρίλιο. Ανάλογα με την ηλικία του ριζώματος, μπορείτε να συγκομίσετε τα πρώτα σπαράγγια τον επόμενο χρόνο ή μετά από δύο χρόνια. Μόλις εγκατασταθούν, θα δίνουν παραγωγή για περίπου δεκαπέντε χρόνια. Συνδυάστε ριζώματα ηλικίας 2 και 3 ετών για πιο γρήγορη συγκομιδή. Το έδαφος πρέπει να είναι αφράτο και καλά στραγγιζόμενο, η προσθήκη άμμου βοηθά στην αποφυγή της υπερβολικής υγρασίας. Το αμμώδες έδαφος είναι ιδανικό.

Για τη φύτευση:

Χαράξτε μια γραμμή και ανοίξτε λάκκους βάθους 20 εκ. κάθε 60 εκ.
Για πράσινα σπαράγγια, αρκεί βάθος 15 εκ.
Μουλιάστε τα ριζώματα σε νερό πριν τη φύτευση.
Προσθέστε κομπόστ ή χούμο στο κάτω μέρος των λάκκων.
Καλύψτε ελαφρά με χώμα δημιουργώντας μικρούς λοφίσκους.
Τοποθετήστε απαλά τα ριζώματα απλώνοντας τις ρίζες.
Σκεπάστε με 5 εκ. χώμα και τοποθετήστε πασσάλους ως σημάδια.

Πώς να φροντίσετε τα σπαράγγια;

Τρία έως τέσσερα χρόνια μετά τη φύτευση, θα έχετε τις πρώτες συγκομιδές. Καθώς τα σπαράγγια μεγαλώνουν, προσθέτετε χώμα για να σχηματίζονται αναχώματα προστασίας. Απομακρύνετε τα ζιζάνια τακτικά. Μπορείτε να καλύψετε το χώμα με μαύρο πλαστικό για να διατηρείται ζεστό και να περιορίζεται η ανάπτυξη ζιζανίων. Μετά τη συγκομιδή, αφήστε ορισμένους βλαστούς να αναπτυχθούν σε μακριά, φτερωτά στελέχη με μικρά κίτρινα άνθη από τον Μάιο έως τον Αύγουστο. Αυτό βοηθά το φυτό να ανανεωθεί. Στα θηλυκά φυτά εμφανίζονται και κόκκινοι καρποί. Όταν τα στελέχη ξεραθούν στο τέλος του καλοκαιριού, κόψτε τα περίπου 5 εκ. πάνω από το έδαφος. Το φθινόπωρο προσθέστε ώριμο κομπόστ για να εμπλουτίσετε το έδαφος.

Πώς να συγκομίσετε τα σπαράγγια;

Όταν δείτε το χώμα να «σκάει» στο ανάχωμα, σημαίνει ότι ένα νέο σπαράγγι ετοιμάζεται να εμφανιστεί. Με ένα ειδικό εργαλείο (μαχαίρι συγκομιδής), κόψτε προσεκτικά τον υπόγειο βλαστό σε βάθος, περίπου στα 20-25 εκ. Οι λευκές ποικιλίες συλλέγονται καθημερινά από τον Απρίλιο έως τον Ιούνιο. Οι πράσινες και μωβ ποικιλίες συλλέγονται κάθε δύο ημέρες. Είναι προτιμότερο να καταναλώνονται γρήγορα, καθώς διατηρούνται μόνο λίγες ημέρες στο ψυγείο.

Σημείωση: Όλα τα σπαράγγια πρέπει να έχουν διάμετρο περίπου 1 εκ. κατά τη συγκομιδή, με σφιχτά «λέπια» και σκληρό, όχι μαλακό βλαστό.