Υπάρχει μεγάλο ενδιαφέρον για την ικανότητα των σκύλων να μαθαίνουν ανθρώπινες γλώσσες. Μπορεί άραγε ένας σκύλος όπως ένας άνθρωπος να είναι δίγλωσσος, υπακούοντας εντολές σε δύο γλώσσες;

Η ικανότητα των σκύλων να μαθαίνουν μια γλώσσα

Ο Stanley Coren, Ph.D., FRSC., είναι καθηγητής Ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο της British Columbia. Η έρευνά του τον οδήγησε στο συμπέρασμα ότι η ικανότητα εκμάθησης γλώσσας του μέσου σκύλου είναι περίπου αντίστοιχη με εκείνη ενός παιδιού ηλικίας 2 έως 2½ ετών —περίπου 165 λέξεις, συμπεριλαμβανομένων σημάτων και χειρονομιών— ενώ η ικανότητα εκμάθησης ενός «σούπερ σκύλου» (όπως ορίζονται τα σκυλιά εκείνων των φυλών που βρίσκονται στο ανώτερο 20% όσον αφορά την εργασιακή και υπακοή ευφυΐα) ήταν περίπου αντίστοιχη με εκείνη ενός παιδιού ηλικίας 2½ έως 3 ετών, δηλαδή περισσότερες από 250 λέξεις. Το εύρημα αυτό έχει επιβεβαιωθεί και από αρκετές άλλες μελέτες που πραγματοποιήθηκαν σε διαφορετικά ερευνητικά εργαστήρια.

Οι βασικές γλωσσικές ανάγκες ενός σκύλου

Στην πραγματική ζωή, ο μέσος σκύλος χρειάζεται μόλις περίπου δύο δωδεκάδες λέξεις ή φράσεις για να συνεννοείται μέσα σε ένα σπίτι. Οι περισσότερες είναι απλές εντολές που αφορούν κάποια ενέργεια, όπως «έλα», «κάτσε», «κάτω», «μείνε», «όχι» ή «σταμάτα» και «άστο». Χρήσιμες είναι και μερικές λέξεις επιβράβευσης, όπως «ναι» ή «καλό σκυλί». Επίσης, βοηθούν μερικές ονομασίες τοποθεσιών, όπως «πήγαινε στο κλουβί σου» (ή στο κρεβάτι σου) ή «βγες έξω».

Όπως συμβαίνει ακόμη και σε ένα μονόγλωσσο σπίτι, μια συγκεκριμένη εντολή μπορεί να έχει διαφορετικές προφορικές εκδοχές. Π.χ. σε μια οικογένεια αλλιώς μπορεί να λέει «έλα» ο μπαμπάς αλλιώς η μαμά και αλλιώς το παιδί.

Η ουσία είναι ότι μπορείς να μάθεις έναν σκύλο να ανταποκρίνεται σε οποιαδήποτε βασική ενέργεια, αρκεί να είσαι συνεπής στις λέξεις ή τις φράσεις που χρησιμοποιείς. Αυτό ισχύει ακόμη κι αν πρόκειται για μια διαφορετική εκδοχή μιας εντολής που έχει ήδη μάθει, και δεν έχει σημασία αν η εναλλακτική εντολή είναι στην ίδια γλώσσα ή σε διαφορετική.

Πώς να μάθετε σε έναν σκύλο δύο γλώσσες

Όταν ένας άνθρωπος θέλει να μάθει μια δεύτερη γλώσσα, πρέπει να μάθει όχι μόνο τις λέξεις, αλλά και τη γραμματική και τη σύνταξη. Για έναν σκύλο, το μόνο που απαιτείται είναι να κατανοεί μεμονωμένες λέξεις ή φράσεις και να ανταποκρίνεται σε αυτές. Αυτό σημαίνει ότι το να μάθει ένας σκύλος δύο γλώσσες είναι εξίσου απλό με το να μάθει να ανταποκρίνεται σε διαφορετικές λέξεις στα αγγλικά που συνδέονται με την ίδια ενέργεια.

Αν έχετε εκπαιδεύσει τον σκύλο σας ακολουθώντας τις σωστές πρακτικές —δηλαδή, στα πρώτα στάδια της εκπαίδευσης συνδυάζατε την προφορική εντολή με ένα σήμα με το χέρι (για παράδειγμα, αγγίζοντας τον αριστερό σας ώμο με το δεξί σας χέρι όταν λέτε «έλα»)— τότε το να μάθει ο σκύλος σας να ανταποκρίνεται σε μια νέα λέξη από μια διαφορετική γλώσσα είναι εύκολο.

Το μόνο που χρειάζεται είναι να συνδυάσετε την άγνωστη, καινούργια λέξη με το γνώριμο σήμα του χεριού. Έρευνες έχουν δείξει ότι οι σκύλοι ανταποκρίνονται πιο σταθερά στα σήματα με τα χέρια απ' ό,τι στα φωνητικά σήματα. Έτσι, η χειρονομία «καθοδηγεί» τον σκύλο προς τη σωστή ενέργεια, ανεξάρτητα από το αν ο νέος ήχος τού είναι άγνωστος.

Μετά από μερικές επαναλήψεις, η νέα προφορική λέξη θα πρέπει να είναι αρκετή για να προκαλέσει τη σωστή αντίδραση του σκύλου, ανεξάρτητα από τη γλώσσα από την οποία προέρχεται, ακόμη και χωρίς τη χρήση της χειρονομίας.

Διαβάστε ακόμα:

Το περίεργο καλοκαιρινό ένστικτο που έχουν σχεδόν όλοι οι σκύλοι

Βόλτα με λουρί: Όλο και περισσότεροι το δοκιμάζουν με τη γάτα τους. Είναι όμως σωστό;