Μπορεί άραγε ο τετράποδος φίλος μας να μας βοηθήσει να γερνάμε καλύτερα; Αυτή είναι η θεωρία που προτείνει μια επιστημονική μελέτη, η οποία παρουσιάστηκε πρόσφατα από την εφημερίδα The Guardian. Ενεργοποιώντας ορισμένες περιοχές του εγκεφάλου μας, η γάτα ή ο σκύλος μας θα μπορούσαν να επιβραδύνουν τη γνωστική φθορά, συμβάλλοντας στη διατήρηση συγκεκριμένων εγκεφαλικών λειτουργιών.

«Η κατοχή κατοικίδιου έχει συσχετιστεί με θετική επίδραση στη γνωστική λειτουργία και στην επιβράδυνση της γνωστικής παρακμής στην ενήλικη ζωή», εξηγεί η Adriana Rostekova, ερευνήτρια και συγγραφέας της μελέτης που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Scientific Reports. «Ωστόσο, δεν έχει ακόμη κατανοηθεί πλήρως το πώς διαφορετικά είδη κατοικιδίων σχετίζονται με αυτά τα αποτελέσματα».

Η επίδραση, ωστόσο, διαφέρει ανάλογα με το ζώο. Οι ιδιοκτήτες σκύλων παρατήρησαν βελτίωση στη μνήμη, τόσο στην άμεση όσο και στη βραδύτερη ανάκληση. Οι ιδιοκτήτες γατών, από την άλλη, εμφάνισαν πιο αργή έκπτωση στις γλωσσικές τους ικανότητες. Αντίθετα, οι ιδιοκτήτες ψαριών ή πουλιών δεν παρουσίασαν αξιοσημείωτη βελτίωση.

Freepick

«Είναι πιθανό ότι η αλληλεπίδραση με σκύλους και γάτες προσφέρει μοναδικά ερεθίσματα στον εγκέφαλο, τα οποία είναι λιγότερο έντονα με άλλα, λιγότερο απαιτητικά κατοικίδια», δήλωσε η Adriana Rostekova στην Guardian.

«Η αξία αυτής της μελέτης έγκειται στο ότι υποδεικνύει έναν ευχάριστο και ουσιαστικό τρόπο να παραμένουμε υγιείς και δραστήριοι. Πολλά από όσα μας συμβουλεύουν να κάνουμε για την υγεία μας δεν είναι πάντα ευχάριστα. Το να έχεις ένα κατοικίδιο μπορεί να είναι διασκεδαστικό, και αν ταυτόχρονα σε κρατά υγιή, τότε αυτό είναι ένα σημαντικό πλεονέκτημα», καταλήγει.